Preguntas frecuentes

Si estos presentan algunos de estos síntomas, es conveniente la realización un completo examen visual por parte de un óptico-optometrista u oftalmólogo: Si el niño presenta alguno de estos síntomas, es posible que tenga problemas de rendimiento visual. Es adecuado un estudio de su función visual, tanto en su visión "de lejos" como "de cerca". Resolver el bajo rendimiento escolar pasa por la concienciación de padres, profesores y especialistas en la importancia de una detección precoz; un buen diseño de las aulas, atendiendo a consejos prácticos sobre ergonomía visual, y la visita de los niños de forma periódica al óptico-optometrista u oftalmólogo.

• Desvía un ojo.
• Movimiento de cabeza al leer.
• Visión doble.
• Omite palabras.
• Cierra un ojo cuando lee.
• Añade palabras al leer.
• Salta de renglón al leer.
• Baja comprensión de la lectura para su edad.
• Tuerce la cabeza al leer.
• Se pierde entre líneas.
• Picor, escozor, lagrimeo.
• Mezcla sílabas al leer.
• Visión borrosa.
• Posturas forzadas.
• Dolores de cabeza.
• Invierte letras/sílabas.
• Se frota los ojos.
• Fatiga visual.
• Ve mal de lejos.
• Falta de comprensión.
• Parpadeo frecuente.
• Le molesta el sol.
• Tamaño de letra irregular e inconstante.
• Se acerca a la TV.
• Se tuerce al escribir.
• Se acerca al libro.
• Se sale al colorear.
• Se distrae fácilmente.
• Escasa atención en las tareas visuales.
• Mala relación esfuerzo/resultados.

• Límpiate las manos antes de ponerte o retirarte las lentes de contacto.
  
• No utilices lentes de contacto para nadar. Las lentes blandas absorben los productos químicos del agua. Las lentes permeables a los gases se pueden salir de su sitio y perderse.
  
• La mayoría de las lentes de contacto no se pueden usar para dormir (excepto las fabricadas para el tratamiento de la miopía y de la hipermetropía con ortoqueratología nocturna, que son específicas para la noche). Si duermes con las lentes puestas puedes sufrir algunos problemas oculares, porque la córnea no recibe la cantidad de oxígeno suficiente. Además, puedes correr el riesgo de infecciones oculares.
  
• En el caso de lentes de uso continuado, sigue las recomendaciones de tu óptico-optometrista para saber cuánto tiempo las puedes usar sin reemplazarlas.
  
• Colócate siempre las lentes de contacto antes de maquillarte. Utiliza cosméticos solubles al agua. No uses rimel sobre las pestañas, porque las partículas se pueden meter en los ojos.
  
• Si sueles utilizar un delineador de ojos paramaquillarte entre las pestañas y los ojos, las lentes de contacto se pueden decolorar permanentemente.
  
• No te pongas las lentes de contacto en la boca para humedecerlas o limpiarlas. Puede aumentar el riesgo de infecciones oculares.
  
• Nunca limpies las lentes de contacto con agua corriente (del grifo o mineral), sino utilizando soluciones desinfectantes prescritas por tu óptico-optometrista.
  
• Si sientes una irritación, enrojecimiento ocular, dolor, alta sensibilidad a la luz (fotofobia) o visión borrosa, ve a ver a tu óptico-optometrista urgentemente.

Si el astigmatismo es muy elevado puede afectar seriamente la visión, lo que es de suma importancia desde el nacimiento hasta los diez/doce años, etapa en la que ésta se desarrolla. Si el astigmatismo es alto y no se compensa precozmente, se corre el riesgo de que el niño pueda sufrir una ambliopía u ojo vago.

Los niños pequeños que tienen astigmatismo en ocasiones fruncen el entrecejo, bizquean o se acercan mucho a los objetos, para de ese modo contraer la pupila y obtener una imagen más clara. También pueden girar o inclinar la cabeza. Esta actividad es la que conduce a una fatiga ocular o a los dolores de cabeza.

Para las personas que sufren de astigmatismo, todos los objetos — tanto cercanos como distantes — se ven distorsionados. Las imágenes se difuminan y empañan. La sensación es similar a la distorsión visual producida al observar a través de un vidrio ondulado o esmerilado. Esta falta puede ser contrarrestada con un esfuerzo acomodativo del ojo provocando molestias como dolores de cabeza, enrojecimiento ocular,malestar en la nuca, sensación de arenilla en los ojos, mareos, vicios posturales, problemas para el cambio de visión lejos/cerca y viceversa, picor y escozor de ojos, etcétera.

Según los expertos, el uso excesivo de videoterminales de ordenador puede provocar el denominado Síndrome Visual Informático,molestias relacionadas sobre todo con la visión, los músculos cervicales, muñecas, estrés e irritabilidad.

Aunque estas anomalías son en la mayoría de las ocasiones subsanables y transitorias. es bien sabido que son causa de un gran porcentaje de baja laboral y de reducción en el rendimiento. Son trastornos derivados de trabajar con el ordenador, pero no motivados por él. Es decir, el ordenador no suele causar estos problemas; el origen de los mismos se encuentra en un abuso o un mal uso del aparato.

Los principales síntomas del síndrome son:

• Visión borrosa.
• Visión doble.
• Fatiga ocular.
• Fobia a la luz intensa.
• Lagrimeo.
• Sequedad ocular.
• Ojos rojos.
• Rigidez y dolor de hombros, molestias en el cuello, espalda, brazos, muñecas y manos.
• Picor e hinchazón facial.
• Cefaleas, náuseas,mareos y vértigo.

En síntesis, estas anomalías son incapacidades o dificultades de poder dirigir ambos ojos a un punto determinado (convergencia).

• Si convergen delante de ese punto, se denomina exceso de convergencia.
• Si convergen detrás de ese punto, insuficiencia de convergencia.
• Si tienen dificultades paramantener la convergencia, visión binocular ineficaz o inestable.

Una característica común a todos los problemas específicos de la visión binocular es que siempre vienen asociados a problemas acomodativos. Desde hace más de 100 años, los profesionales ópticos-optometristas constataron que una parte de los problemas llamados científicamente astenópicos (dolores de cabeza, mareos, incapacidad de fijar la atención sobre una lectura en un tiempo prolongado, visión doble, vértigos anormales, etcétera), venían asociados a problemas de la visión binocular. Después de haber estudiado en diversas ocasiones esta peculiar característica, comenzaron a utilizar en dichos pacientes las mismas técnicas optométricas que se utilizaban en aquellos momentos en personas con estrabismos. El resultado fue asombroso, ya que según queda reflejado en algunas publicaciones — como los Archivos de la Academia Americana de Optometría, el Journal of the American Optometric Association, o la American Journal of Optometry and PhysiologicalOptics — , cerca del 70 por ciento de dichos pacientes lograron una solución eficaz a sus molestias.

Son un elemento habitual en nuestro tiempo y una prueba de ello es que en los países desarrollados más de la mitad de la población utilizan gafas o lentes de contacto.

• Si se es miope, el defecto refractivo se compensa con unas gafas provistas de lentes divergentes; entonces las imágenes que proceden del entorno se desvían ligeramente al atravesar las lentes y se encuentran exactamente sobre la retina.
  
• Si el globo ocular es demasiado corto (hipermétrope), el problema visual se ha de compensar con ayuda de unas lentes convergentes, de manera que también aquí la imagen vaya a situarse sobre la retina.
  
• Para corregir el astigmatismo se emplean cristales cuya curvatura se compone de una superficie esférica y otra cilíndrica, que complementan ópticamente al cristalino haciéndolo trabajar como si tuviera una forma esférica perfecta (lentes tóricas).

Sin embargo, las gafas no sólo son necesarias para corregir estos defectos de la visión, sino también para compensar la reducción de eficacia que con la edad experimenta el cristalino (presbicia). En esta situación se necesitan unas gafas de cerca, provistas con lentes convergentes. También es importante destacar que un gran número de intervenidos quirúrgicamente de cataratas, a los que les ha sido colocada una lente intraocular, deben usar unas gafas para visión de cerca o bien para compensar el astigmatismo que ha podido provocar la operación.

REGULAR: habitualmente afecta sólo a la córnea, pero también suele ser acomodativo. Su signo fundamental es su diferente orientación y cantidad en visión lejana y en visión próxima. Suele ir unido a disfunciones leves de la visión binocular. Este tipo de astigmatismo se divide a su vez en tres:

• Directo: Es muy común en personas jóvenes y es también el más habitual.
• Inverso: Habitual en personas de edad avanzada.
• Oblicuo: El eje se encuentra inclinado (no específico).

IRREGULAR: este tipo de astigmatismo es el más complicado de compensar. Se origina, en la mayoría de los casos, por alteraciones corneales y por perturbaciones del cristalino.

Si es producido por alteraciones corneales, es importante la detección precoz, por lo que resulta fundamental la visita urgente al óptico-optometrista.

Desde hace relativamente poco tiempo, la personalización en la fabricación de lentes progresivas ya es una realidad. Precisamente, éste es uno de los avances más notables en el diseño técnico de este tipo de lentes y, a partir de ahora, es posible fabricar una superficie personalizada, "a medida" de las necesidades visuales de cada usuario, en la cara interna de la lente.

La miopía se desarrolla en algunos niños durante su edad escolar, ya que su sistema visual no puede soportar el esfuerzo que se le exige en trabajos de visión próxima.

Así, como consecuencia, pierden agudeza visual de lejos.

Mientras que la hipermetropía, en algunos casos, es más difícil de descubrir, la miopía es fácil de detectar ya que la persona miope no ve bien de lejos y guiña sus ojos para poder enfocar imágenes lejanas con nitidez. Los padres y profesores son los que antes detectarán y descubrirán si un niño es miope.

• Prestar atención a la marca "CE" como estándar mínimo de calidad.
  
• Deben cumplir el estándar europeo sobre gafas de sol (EN 1836:1997).
  
• Exigir que la gafa de sol tenga especificado el número de categoría de filtro (factor de absorción). Va de 0 a 4 en función de su capacidad de absorción a la luz. Por lo tanto, para cada uso existirá la gafa de sol adecuada. Solicite la opinión de un óptico-optometrista en la elección.
  
• Exigir que las lentes tengan filtros para la radiación UVA (con garantía demostrable).
  
• Preferir las lentes de alta calidad.
  
• Sería recomendable que la gafa tuviera la mayor protección lateral posible.
  
• En el caso de ser miope, hipermétrope o astígmata, poner atención a la compensación óptica de las lentes en el caso de adquirir gafas de sol graduadas.
  
• Las gafas de sol no están fabricadas para proteger las estructuras oculares en la observación directa de los eclipses solares o para broncearse con rayos UVA.
  
• No importa su color, pero son aconsejables el gris o el marrón (los que menos modifican las tonalidades).
  
• La gafa de sol en la graduación adecuada es recomendable para cualquier época del año en la que disfrutemos de actividades en el exterior.
  
• Utilizar estuches resistentes a golpes y caídas.

Aprender a ver de lejos mientras se circula con rapidez

• Es preciso detectar los obstáculos desde lo suficientemente lejos para poder detenerse antes de llegar a ellos. Y como pasan de uno a dos segundos entre la percepción visual de un peligro y nuestra reacción, se recorre una distancia apreciable antes incluso de que el vehículo comience a aflojar la marcha. Esta distancia, aumenta con la velocidad, y también con la fatiga después de 200 Kms. o dos horas de conducción.
  
• Por lo tanto hay que dejar con el vehículo que tenemos delante un espacio tanto mayor cuanto mayor es nuestra velocidad.
  
• Para reaccionar a tiempo es necesario mirar continuamente, tanto hacia delante como hacia atrás, a través de los retrovisores del coche.

Aprender a ver los obstáculos o riesgos cercanos a nuestro vehículo

• Tanto en la conducción en la ciudad como en la carretera, otros vehículos pueden situarse muy cerca del nuestro, a veces demasiado cerca unos de otros, lo que puede dar lugar a accidentes. En consecuencia, debemos estar siempre muy alerta a cualquier imprevisto con los automóviles que tenemos delante, detrás o en los laterales.
  
• Mientras se vigila la carretera a lo lejos, es necesario percibir instantáneamente cualquier movimiento o cambio imprevisto que pueda suceder cerca de nosotros, bien sea de un vehículo que nos precede, o sobre la carretera misma.
  
• Es preciso tener una buena agudeza visual, tanto de lejos como de cerca, con el objetivo de que se pueda efectuar una reacción rápida y calculada de frenado o de desvío.

Aprender a ver las zonas laterales

• Se puede aprender a estar particularmente atento a las informaciones que nos transmiten la visión lateral y los retrovisores.
  
• Mientras observamos la zona delantera, la visión periférica nos informa sobre lo que ocurre a los lados; por ejemplo, un vehículo que da la vuelta, un niño que intenta cruzar siguiendo una pelota, etcétera. Es necesario, por lo tanto, entrenar nuestro campo visual para percibir claramente y al mismo tiempo todo movimiento o todo suceso que se produzca en el conjunto de nuestro ámbito de influencia mientras conducimos.
  
• No olvidemos que con la fatiga, la somnolencia, el alcohol y el tabaco se estrecha el campo de visión, se disminuye la sensibilidad a los desplazamientos, así como las facultades de apreciación de las distancias y de la velocidad.

Aprender a ver "rápido" mientras circulamos a gran velocidad

• Ver "rápido" es percibir y comprender instantáneamente todo suceso que acontece en el conjunto del campo visual.
  
• También es mirar rápidamente, moviendo los ojos desde lo más lejano a lo más próximo, en diferentes direcciones, y sin fijarse demasiado tiempo en un solo elemento, de modo que no se deje escapar nada.
  
• Para ver "rápido", es preciso poder vigilar todos los ángulos y direcciones en cada instante. Aprender a ver es imponerse un método sistemático de observación y hacer de ello un hábito.

Aprender a ver de noche

• Ver "rápido" es percibir y comprender instantáneamente todo suceso que acontece en el conjunto del campo visual.
  
• Conducir por la noche siempre precisa de un altísimo sistema de atención visual motora para dar la respuesta adecuada en cada situación de la carretera.
  
• La noche elimina gran parte de los contrastes, incluso en los que tiene una visión normal. Por la noche, sólo la retina periférica es verdaderamente funcional, pero ésta no distingue en absoluto la tonalidad de los colores, sino que solamente aprecia su brillo relativo.
  
• Las modificaciones del contraste y de la sensibilidad cromática van a perjudicar el sentido de la profundidad y del movimiento que son sin embargo indispensables para situarse y evaluar las distancias de los otros vehículos. Este sentido de la profundidad es siete veces menos eficaz por la noche que durante el día.
  
• Por la noche o con niebla las distancias son subestimadas, lo que supone retrasos en el frenado y explica ciertas colisiones.
  
• Los conductores que tengan trastornos en la visión del color deben aumentar las precauciones en caso de conducción nocturna, con niebla o lluvia, y aumentar la distancia de seguridad.
  
• Se aconseja que no conduzcan de noche las personas que tienen glaucoma, alta miopía o cataratas.
  
• No es recomendable que conduzcan de noche las personas que hayan sido operadas con cirugía refractiva, aunque dispongan, de nuevo, de autorización para conducir.
  
• Es necesario evitar las situaciones que puedan producir descompensación visual como el estrés o el cansancio.

El uso de gafas no está reñido con el de lentes de contacto, ya que los usuarios de estas últimas están obligados a poseer también gafas graduadas para que el ojo descanse cada cierto tiempo. Sin embargo, la calidad óptica y, en definitiva, la corrección visual que se consigue con lentes de contacto es superior a la que se alcanza con las gafas. Esta diferencia es más marcada cuanto mayor sea el defecto de refracción. Por otro lado, las lentes de contacto, por su comodidad, se pueden utilizar para la realización de cualquier actividad: práctica deportiva, estudios, trabajo, ocio, etcétera. También son muy recomendables para conducir, ya que mejoran la agudeza visual y amplían el campo de visión.

En todos los casos en los que se plantea el uso de lentes de contacto es imprescindible un estudio previo de las características del ojo que asegure, no solamente una buena adaptación de las lentes, sino la ausencia de efectos adversos.

Por último, la cirugía refractiva no deja de ser una intervención más de cirugía estética, ya que su único fin es cumplir los deseos del paciente con un defecto visual que, por múltiples motivos, quiere alejarse de la utilización de gafas y/o lentes de contacto. Resulta una solución tan válida como el uso de gafas y/o lentillas, pero hay que tener en cuenta que, por diversas características anatómicas o fisiológicas de nuestros ojos, no todos somos aptos para pasar por cirugía láser. Además esta intervención cuenta con los inconvenientes y riesgos propios de cualquier tipo de cirugía. Si estamos decididos, es recomendable una buena selección del centro en donde vayamos a operarnos (que comprobemos la adecuada experiencia de sus especialistas en este tipo de intervenciones).

Estas capacidades las irá adquiriendo a lo largo de su normal desarrollo físico, por lo que existen algunas teorías que apuntan a una interrelación entre la coordinación de los lados de su cuerpo y la de los ojos.

En la mayoría de las ocasiones, los estrabismos se hacen evidentes en los primeros años de vida: un niño con estrabismo convergente adopta unas posturas y realiza unas acciones muy características: por ejemplo, tener la espalda algo curvada y pies dirigidos hacia el interior. En el caso de un estrabismo divergente, el niño adoptará las posturas contrarias.

En todos los estrábicos uno de los ojos, llamado dominante, se dirige al objeto deseado del entorno, mientras que el otro se dirige hacia un punto distinto del espacio.

Monitores Al trabajar con pantallas de forma prolongada y habitual, algunas deficiencias oculares sin importancia se pueden convertir en problemas más o menos graves. Por ello, la primera recomendación a la hora de trabajar con ordenadores es someterse a una revisión optométrica y oftalmológica. Algunas veces se llega a la consulta del especialista con un trastorno visual que se atribuye al uso del ordenador, cuando lo que existía era un problema de base sin tratar que se manifestó tras muchas horas frente a la pantalla.

En cualquier caso, para evitar síntomas como escozor, parpadeo, visión borrosa, fatiga visual, etcétera, debes seguir las siguientes recomendaciones de tu ópticooptometrista:

• Los colores de la pantalla del monitor han de ser siempre claros y mates. Así se evitarán reflejos y la visión serámás cómoda.
  
• Los caracteres tienen que estar bien definidos, con un buen nivel de contraste con respecto al fondo, de tamaño suficiente y con un espacio adecuado entre los renglones. Esto facilita la legibilidad. Es preferible trabajar con estas características y modificarlas, si se desea, en el momento de la impresión.
  
• La imagen de la pantalla ha de ser estable, sin destellos, reflejos, centelleos o reverberaciones.
  
• La pantalla debe ser orientable a voluntad. Con el fin de acomodarlo a las posturas que se adopten y para optimizar los ángulos de visión, así como para evitar reflejos.
  
• La pantalla también debe ser regulable en cuanto a brillo y contraste. Para adaptarlos a las condiciones del entorno. Además, los mandos, interruptores y botones deben ser fácilmente accesibles, con el fin de que permitan una sencilla manipulación.
  
• Procura que la pantalla esté siempre limpia. Las huellas y demás suciedades también provocan reflejos.
  
• La radiación que emiten en la actualidad las pantallas de ordenador es mínima y no suponen ningún peligro. Sin embargo, los campos electroestáticos atraen el polvo, lo que puede afectar a las vías respiratorias e irritar los ojos. Esto puede evitarse con un grado adecuado de humedad en el ambiente.
  
• Si tienes algún problema visual, es mejor utilizar gafas especialmente destinadas al uso del ordenador. Para ello, consulta con tu óptico-optometrista. Las gafas de sol reducen la capacidad de lectura. Nunca uses el ordenador con gafas de sol.
  
• Trabaja siempre que sea posible con texto negro sobre fondo blanco. Debes procurar no abusar de los colores.
  
• Sitúa la pantalla a una distancia entre 50 y 60 centímetros. Nunca a menos de 40 centímetros.
  
• La parte superior de la pantalla debe estar a una altura similar a la de los ojos, o ligeramente más baja. El monitor se sitúa así en la zona óptima de visión, comprendida entre los cinco y los 35 grados por debajo de la horizontal visual, y desde la cual se contempla todo sin ningún esfuerzo.De esta forma, la vista no se resiente y se evitan posturas lesivas.
  
• También es conveniente usar un atril para los documentos. Colocándolo a una distancia equivalente a la pantalla y a su misma altura. De esta forma no se baja y se sube constantemente la cabeza paramirar y se reduce la fatiga visual.

Ubicación

La pantalla ha de colocarse perpendicular a las ventanas. Nunca enfrente o de espaldas a ellas. En el primer caso, al levantar la vista, se pueden producir deslumbramientos. En el segundo, lon inevitables reflejos de la luz natural sobre el cristal.

Pausas y ejercicios

• Descansos de cincominutos cada hora. Durante estas breves pausas hay que descansar los ojos observando escenas lejanas.
  
• Ejercicios oculares. Se puede simplemente cerrar los ojos con la ayuda de las palmas de las manos, pero sin presionar. Otro muy efectivo es, sentarse correctamente y mirar al frente. Después, sin mover la cabeza, desviar la mirada todo lo posible hacia la izquierda y luego a la derecha.

El objetivo de la asociación era mentalizar a todos los conductores de la importancia de una buena visión para reducir el número de accidentes, y aún hoy el 90 por ciento de las decisiones y de las actividades necesarias para la conducción de un vehículo, dependen de una óptima salud visual.

La visión está adaptada almovimiento; cuando andamos o corremos nuestros ojos pueden percibir el entorno de manera clara y eficaz gracias a esta visión dinámica; sin embargo, con la aparición del automóvil, la visión dinámica se ve obligada a adaptarse a un entorno que cambia rápidamente como consecuencia de la elevada velocidad. Si a esto añadimos la presencia de un problema visual no compensado las consecuencias pueden ser desastrosas.

Los datos son concluyentes:

• Un automovilista de cada 3 podría ver mejor y lo ignora.
  
• Uno de cada 20 ve muy mal y lo ignora

Existe una estrecha relación entre la calidad de la visión y la seguridad en la carretera. Pero para ver bien es preciso aprender a servirse correctamente de los ojos, y ser capaces de ver a cualquier distancia y desde los laterales de una forma eficaz.

Los cuidados son idénticos, ambas se deben desinfectar después de cada uso. El especialista en ortoqueratología le indicará todos los cuidados necesarios.

Generalmente las lentes de ortoqueratología tendrán que ser sustituidas como mínimo una vez al año, aunque un mal uso obligará a una sustitución anticipada. Es un tratamiento continuado y si por cualquier razón una noche no se usan, ya sea por rotura, olvido o pérdida, la visión al día siguiente se deteriorará, así que es aconsejable disponer de unas lentes de repuesto.

Debemos insistir en que el procedimiento de desinfección y mantenimiento de las lentes de ortoqueratología nocturna debe ser elmismo que el llevado a cabo para las lentes de contacto normales.

En la cual la imagen que proviene de nuestro entorno queda enfocada en distintos planos de la retina (recordemos que si tenemos astigmatismo nuestra córnea tiene la forma de medio balón de rugby, en lugar de medio balón de fútbol), es posible que en los casos de alta graduación astigmática, el paciente recién compensado pueda sufrir vértigos o mareos durante unos pocos días hasta que el cerebro se acostumbre a la nueva "manera de ver" las cosas. Al principio tal vez percibas que los objetos que te rodean están como deformados, aunque los verás con mayor nitidez al utilizar las gafas o las lentes de contacto.

Hace unos años, las únicas lentes de contacto válidas para compensarlo eran las rígidas permeables a los gases (RGP). Actualmente también se emplean las lentes blandas tóricas, sin embargo en casos severos se prescriben las lentes RGP, que cumplen una extraordinaria función, o bien las gafas.

En función de la severidad y del grado de astigmatismo, también es posible corregirlo mediante cirugía refractiva.

La mejor medida es utilizar una compensación óptica adecuada y ajustada en todo momento a nuestro defecto de refracción.

El mejor cuidado que puedes darles es limpiándolas cada día con esa gamuza seca y suave. Por regla general, las lentes fabricadas en la actualidad suelen contar con tratamientos de endurecido y antirrayado; en estos casos, si lamontura es dematerial plástico, y siempre siguiendo el consejo de tu óptico-optometrista, puede ser conveniente lavarlas con agua tibia y jabón neutro; a continuación, tras el aclarado, sécalas con un paño fino.

En el caso de contar con una montura metálica, no utilizaremos nunca sustancias abrasivas, podríamos deteriorar la superficie del metal y, lo que es más importante, que nuestra piel sufra alguna reacción alérgica. Lo ideal sería limpiarlas igualmente con un paño suave o algodón.

En cuanto a sumanipulación habitual, no debemos quitarnos las gafas con una solamano, ya que corremos el riesgo de deformar las varillas. Debemos retirar las gafas utilizando siempre las dos manos y nunca las debemos dejare apoyadas sobre sus lentes (cristales) encima de la mesa o cualquier otra superficie, ya que podrían rayarse.

Por último, nunca debemos dejar las gafas cerca de una fuente de calor o en el interior de un automóvil a pleno sol. El calor dilatará los materiales y los deformará. En cualquier caso, las gafas siempre deben guardarse en el interior de su funda protectora.

Una ambliopía puede manifestarse por diferentes motivos:

• Un estrabismo (ambliopía estrábica). El cerebro no puede utilizar imágenes distorsionadas, confusas, provenientes de dos ojos que no están perfectamente alineados. Para que éstas tengan sentido, el cerebro no presta atención a la imagen que capta uno de los ojos, anulándole progresivamente.
  
• Error en la graduación de un ojo (ambliopía refractiva). Por la percepción de imágenes borrosas en sólo uno de los ojos por un determinado defecto de refracción, como miopía o hipermetropía, mal compensado.
  
• Diferencias de visión entre los ojos (ambliopía anisometrópica). Distinta graduación óptica en cada uno de los ojos. Un ojo puede ser más miope, hipermétrope o astigmático que el otro ojo. Estos tres problemas visuales impiden que una imagen se enfoque en la retina correctamente. El cerebro, una vez más, utilizará la imagen del ojo que funciona mejor y el otro, progresivamente, lo irá anulando.
  
• Enfermedades (ambliopía por deprivación visual). Las cataratas congénitas o los problemas de párpados pueden impedir que uno de los ojos se abra por completo y se desarrolle normalmente en el niño, provocando una ambliopía.
  
• Envenenamiento por fármacos, alcohol o consumo de tabaco (ambliopía tóxica).

Las causas de la ambliopía más comunes son el estrabismo y la anisometropía, aunque muchas de estas ambliopías son puramente funcionales y otras son orgánicas debido a anomalías patológicas o anatómicas. Este último tipo de ambliopía es debida a importantes carencias nutricionales en la infancia o a envenenamientos.

Debemos tener en cuenta que un siete por ciento de españoles que sufren presbicia nunca se ha revisado la visión en centros sanitarios especializados, un dato importante si tenemos en cuenta que un importante grupo de personas mayores de 40 años puede tener serios problemas visuales sin saberlo o aceptarlo. Eso supone que un alto porcentaje de la población tiene problemas en la realización de tareas sencillas y habituales, como leer un libro o un periódico, enhebrar una aguja, cocinar, o incluso conducir un automóvil, con los riesgos que esto puede conllevar para su calidad de vida y su salud.

Actualmente, el mejor tratamiento para la compensación óptica de la presbicia es puramente óptico.Después de un examen visual específico, el óptico-optometrista te recomendará la mejor solución para cada caso. En el mercado existen varios tipos de lentes (cristales) para cada una de las necesidades y estilos de vida de las personas con vista cansada; entre las más frecuentes destacan:

• Las lentes monofocales: recomendables para aquellos présbitas que precisan poca o ninguna graduación de lejos; este tipo de lentes se pueden montar en una gafa convencional, adecuadas para realizar un trabajo que requiera visión cercana durante un prolongado periodo de tiempo -con la ventaja de presentar un amplio campo visual y con el inconveniente lógico de sufrir una visión de lejos completamente borrosa, pudiendo llegar incluso a sentir ciertas sensaciones de vértigo-; o en gafas denominadas de "media luna", ideales para aquellas personas que tienen buena visión de lejos, ya que permiten mirar por encima de ellas.
  La gafa de "media luna" es limitada e insuficiente, porque si además de tener presbicia se es miope, hipermétrope o astígmata, deberemos llevar siempre encima dos gafas: unas para lejos y otras para visión de cerca. Otro inconveniente importante, puramente estético, es que son percibidas como "gafas de viejo", aunque hoy día estas lentes se acompañan con monturas a la última moda, incluso firmadas por prestigiosos diseñadores.
  
• Lentes bifocales: Aunque no son la solución ideal, facilitan la visión de lejos por la parte superior de la lente y de cerca por la zona inferior, únicamente con una leve elevación de ojos o de la cabeza. Este tipo de lentes permite ver nítidamente objetos que se encuentren cerca y lejos de nosotros, pero se pierde la visión nítida de las áreas intermedias. Además, desde un punto de vista estético, se nota la división entre ambas zonas ópticas, lo cual resulta también un indicio de la edad.
  
• Lentes trifocales: para cubrir la visión de cerca, lejos e intermedia. Es difícil adaptarse a ellas y se nota igualmente la división entre las zonas ópticas.
  
• Lentes progresivas: Sin lugar a dudas, la mejor solución para la presbicia existente en la actualidad. Este tipo de lentes permite una visión nítida a cualquier distancia, simplemente variando la inclinación de los ojos o de la cabeza, por lo que elimina las limitaciones propias de la presbicia, además de ser las más estéticas. Son idóneas para aquellos que deben trabajar en visión de cerca prolongados periodos de tiempo y también para aquellos que precisan cambiar de distancia de mirada con frecuencia. La adaptación a unas lentes progresivas puede ser algo más larga que a unos bifocales, aunque el resultado final compensa este periodo adaptativo.
  
• Lentes de contacto: en la actualidad la tecnología ha resuelto con eficacia el mismo problema por medio de lentes de contacto adecuadas a la presbicia, en particular las multifocales o progresivas, con un altísimo porcentaje de éxito en las adaptaciones.

Por último señalar que es fundamental, a la hora de pasar una revisión visual, que se informe claramente de cuáles son nuestras principales necesidades en visión cercana (si leemos mucho, si trabajamos durante varias horas seguidas con el ordenador, etcétera) pues nuestras actividades pueden influir en el tipo de compensación que el óptico-optometrista nos recomiende.

Por ello los ópticos-optometristas tienen la responsabilidad de orientar de manera adecuada a los padres y a los mismos niños sobre sus gafas, lentes de contacto y complementosmás convenientes, así como los cuidados visuales necesarios. De la atención que se ponga desde los primeros años a la salud visual de los niños, dependerá la visión eficaz de los adultos del mañana.

En la actualidad, gracias a un mejor conocimiento de las necesidades del sistema visual en cada caso, de las actividades en visión cercana del paciente con vista cansada, así como el enorme desarrollo de las técnicas y materiales de fabricación, casi todos los pacientes disfrutan de una gran comodidad visual y una rápida adaptación a las lentes progresivas. Sin embargo, estas indudables mejoras no garantizan la adaptación de todos los pacientes, tan solo la facilita. Para cada persona présbita, el examen visual completo llevado a cabo por ópticosoptometristas es la herramienta esencial para que el profesional decida cuál es la mejor opción en cuanto al tipo de lente que permita una adaptación satisfactoria.

y sobre todo la eficacia visual en toda circunstancia, vendrán relacionados directamente con la calidad óptica de las lentes que utilicemos. Si decidimos, por cualquier motivo (sobre todo el económico), comprar unas gafas "baratas" para solucionar nuestro problema visual en cualquier establecimiento no autorizado legalmente para su comercialización, debemos saber que nuestra salud y nuestro óptimo rendimiento en el desarrollo de cualquier actividad cotidiana corren un serio riesgo.

No olvidemos que tan importante es el tipo y calidad de las lentes que utilicemos como las prestaciones y tratamientos ópticos que éstas deben llevar, por ejemplo antirreflejante, filtros de la radiación ultravioleta, coloreados especiales, etcétera, según el uso que las vayamos a dar. No es lo mismo la utilización que pueda dar a unas gafas una persona jubilada en una ciudad, que un agricultor de mediana edad o un joven estudiante a quien le gusta practicar deporte, aunque el defecto de refracción en los tres casos sea el mismo y de igual potencia (dioptrías). El óptico-optometrista estudiará cada caso en cuestión y recomendará la mejor solución posible según las actividades de cada uno de ellos. Por supuesto, también será muy importante el tamaño y la forma de la montura, por estética, por eficacia en nuestro rendimiento laboral y por la óptima realización de nuestras aficiones.

Lentes permeables a los gases (RPG); esféricas para astigmatismos bajos o medios; lentes tóricas que sean permeables a los gases para astigmatismos altos; lentes tóricas blandas o lentes desechables; cualquier tipo de lente para la miopía o hipermetropía y, por último, frente al síndrome de "ojo seco", pueden ser aconsejables unas lentes desechables.

También, si somos miopes o hipermétropes de baja graduación, podemos utilizar la técnica de la ortoqueratología nocturna, con la utilización de lentes de contacto especiales mientras dormimos, para corregir nuestro defecto refractivo y así evitar el uso de las gafas o de las lentes de contacto durante las horas del día. La adaptación de lentes para ortoqueratología nocturna deben realizarla ópticosoptometristas especializados en contactología.

¿Y qué sucede cuando se observa un objeto cercano? pues que los rayos luminosos entran en el ojo de forma divergente, o sea, que la imagen se formará aún más lejos de la retina, y, en consecuencia, la visión será aún más borrosa.

Debemos entender que una persona hipermétrope no tiene por qué tener buena visión de lejos y borrosa de cerca, ya que se podría dar el caso de que pudiera conservar una acomodación suficiente para mantener una visión más o menos nítida a cualquier distancia, debido a un esfuerzo suplementario de los músculos ciliares.

El cristalino se puede ajustar a estas condiciones de visión colocando las imágenes lejanas justamente sobre la retina. Pero el poder de acomodación del cristalino en la hipermetropía no es lo bastante fuerte como para enfocar nítidamente objetos cercanos durante un largo período de tiempo, por lo que más tarde o más temprano los problemas ocasionados por la hipermetropía se hacen manifiestos. Esto sólo ocurrirá cuando se trate de pequeñas hipermetropías.

Debemos tener en cuenta que en las personas que tienen una visión normal (emétropes), al igual que ocurre en miopes e hipermétropes, la córnea permanece esférica. Sin embargo, en aquellas que se ven afectadas por astigmatismo no se da en absoluto esta circunstancia; una córnea con astigmatismo tendría la misma forma que medio balón de rugby, mientras que otra córnea sin astigmatismo, como medio balón de fútbol.

El astigmatismo es una condición muy común, ya que más del 90 por ciento de las personas lo tienen, y la causa de su aparición es aún desconocida. Generalmente se presenta desde el nacimiento y puede existir independientemente o acompañar a otro defecto visual, como la miopía o la hipermetropía. Un grado menor de astigmatismo se considera normal y no requiere corrección alguna.

los tratamientos que establezca el óptico-optometrista siempre irán acompañados de un completo y específico estudio de cada caso en particular, ya que no todas las personas tenemos las mismas estructuras orgánicas, ni tampoco vivimos en los mismos ambientes, ni poseemos los mismos hábitos de vida, ni realizamos los mismos deportes o disfrutamos de los mismos entretenimientos en el tiempo de ocio.

Aunque el tratamiento será el que el óptico-optometrista determine comomás oportuno, para los tres desórdenes binoculares más comunes y de manera general:

• Insuficiencia de convergencia. La mejor terapia es el entrenamiento visual (fortaleciendo con determinados ejercicios la musculatura ocular y desarrollando paulatinamente la habilidad para dirigir exactamente nuestros ojos sobre el objeto que deseamos ver). El entrenamiento se basa en programas específicos prescritos y dirigidos por ópticos-optometristas. También se pueden utilizar gafas con lentes especiales (prismas) para que realicen la función binocular que no pueden hacer los ojos.
  
• Exceso de convergencia. El óptico-optometrista, después de realizar las pruebas pertinentes, determinará las causas del exceso de convergencia para, posteriormente, prescribir el tratamiento más adecuado y que suele consistir en compensaciones ópticas, como gafas, lentes de contacto, y/o entrenamiento visual. Es muy probable que el entrenamiento que aconseje el profesional de la visión venga acompañado de algunos cambios específicos en el entorno donde el paciente realiza sus tareas en visión próxima (cambios en la iluminación, posturas inadecuadas al leer o al escribir, costumbres, mobiliario, etcétera).
  
• Visión binocular ineficaz. Al ser un problema relacionado con la debilidad de la función visual, el óptico-optometrista determina las causas y prescribe el tratamiento más adecuado para fortalecer las habilidades binoculares. La solución, al igual que sucede en las anteriores anomalías, pasa por la utilización de gafas, lentes de contacto y/o entrenamiento visual.

Se trata de un líquido compuesto por agua, sales y lisozimas (enzimas bactericidas), producido por las glándulas lagrimales (alrededor de 1ml al día) y que sale al exterior cada vez que parpadeamos. Este líquido, además de proteger la córnea, sirve para eliminar losmicrobios, el polvo, las sustancias irritantes y otras partículas ajenas al ojo. También evita que el ojo se seque, lo que puede ser muy peligroso para nuestra salud visual.

El desequilibrio de los músculos que controlan los movimientos oculares y las alteraciones ópticas como la alta hipermetropía, son sus principales desencadenantes.

Diferentes estudios científicos han demostrado que todas las formas de estrabismo se pueden agrupar en familias. Los hermanos y los hijos de una persona con estrabismo son los que tienen mayores probabilidades de desarrollarlo.

Otras causas frecuentes de la aparición de estrabismos pueden ser:

• Estrabismo paralítico: Cuando los músculos extraoculares funcionan deficientemente.
  
• Mal funcionamiento de uno de los dos ojos.
  
• Estrabismo acomodativo: El esfuerzo que debe realizar una persona para enfocar un objeto provoca un estrabismo convergente en un hipermétrope. Este estrabismo hace su aparición, en la mayoría de los casos, en la infancia.
  
• Estrabismo ocasional. Cuando se sufre una fuerte tensión nerviosa, sobre todo en los niños cuando están en periodos importantes de crecimiento, algunos músculos oculares tienden a contraerse o acortarse excesivamente, situación que puede dar lugar a este tipo de estrabismo.

Hay otros casos de estrabismo más específicos que podríamos achacar a ciertos factores o circunstancias psicológicas innatas en el paciente, cuando por ejemplo se da una coincidencia de debilidad orgánica (una posible patología), con conflictos de origen psíquico.

Otras causas de estrabismo son las enfermedades oculares, como afecciones de la retina, del nervio óptico, del cristalino, etcétera; enfermedades generales que afectan a los ojos de forma secundaria, como diabetes, enfermedad tiroidea, miastenia gravis, accidentes cerebrovasculares (Ictus), tumores cerebrales, etcétera; o bien traumatismos de cráneo o de órbita.

No debemos administrarnos un colirio si no conocemos la causa de nuestras molestias y sin haber consultado antes con un especialista.

Generalmente, lasmolestias y el ojo rojo pasarán al cabo de un rato si aplicamos sólo unas "lágrimas artificiales" para lavar o hidratar la mucosa del ojo, o al humidificarlo con un poco de suero fisiológico. También hay que adoptar medidas higiénicas para evitar la fatiga ocular: buena iluminación, distancia de lectura adecuada, uso adecuado de las lentes de contacto, etcétera. El ojo rojo también puede ser señal de una conjuntivitis vírica, bacteriana, alérgica, etcétera. En este caso hay que tener cuidado de no tocarse los ojos y dirigirse al oftalmólogo.

El esfuerzo producido por los ojos hipermétropes causa fatigas visuales, tensión e incomodidad.

En líneas generales, un hipermétrope sin compensación óptica alguna sentirá en la mayoría de los casos una animadversión al estudio y, en líneas generales,manifestará algunos trastornos denominados astenópicos (dolores de cabeza, fatiga visual y general, pereza en la lectura, sensación de picor, escozor o enrojecimiento ocular, irritabilidad, nerviosismo, etcétera), en cualquier tipo de actividad que lleve a cabo en visión de cerca.

Sin embargo, dentro de la radiación solar: visible, infrarroja y ultravioleta; ésta última tiene un pequeño componente de riesgo (la UVB) si se extralimitan las exposiciones o no se protegen de forma adecuada las zonas corporales más sensibles a sus efectos negativos: piel y ojos.

Aunque la mayoría de las radiaciones solares son eficazmente filtradas por los ojos, la exposición crónica a las mismas o una alta y selectiva cantidad de ellas en un corto espacio de tiempo, puede dar lugar a graves problemas oculares.

La población española en general y sobre todo los habitantes de lugares costeros o montañosos, sufre un mayor riesgo de contraer alteraciones oculares severas, como inflamaciones agudas de la conjuntiva (conjuntivitis) y en la córnea (queratitis), aparición de procesos degenerativos en la superficie ocular (pinguécula y pterigion), cataratas, retinopatías e incluso lesiones cutáneas que pueden desarrollar un cáncer en la piel de los párpados.

Además del cuidado ocular en las playas, los esquiadores deben también tener especial cuidado con el sol, ya que en la montaña, donde podemos disfrutar de unas saludables vacaciones practicando deporte, se dan todos los factores de alto riesgo para la salud ocular: en primer lugar, al estar ubicadas las estaciones de esquí en parajes de una gran altitud la capacidad de protección de la atmósfera es mucho menor que en zonas más bajas; en segundo lugar, el exceso de luz y la radiación reflejada por los cristales que forman la nieve son mucho mayores (la nieve refleja hasta el 80 por ciento de la radiación solar que llega a la superficie); y por último las largas exposiciones al aire libre que se dan en este deporte aumentan también la exposición a las radiaciones.

Estas características provocan anualmente, tanto en las playas como en la montaña, un elevado número de lesiones oculares ocasionadas por una falta de prevención.

Tipos de radiaciones

• UVC: entre 200 y 280 nm.No llegan a la superficie de la Tierra. Son muy peligrosas para el hombre y las absorbe la capa de ozono de la atmósfera.
• UVB: entre 280 y 320 nm. Son muy energéticas y responsables del eritema y de las queratitis oculares. Penetran a nivel epidérmico y provocan el bronceado de la piel.
• UVA: entre 320 y 400 nm. Entre el 30 y el 50 por ciento de estos rayos llegan a niveles profundos de la dermis y del ojo, y son más perjudiciales que los UVB porque tienen menor energía. Son los responsables del envejecimiento de la piel, del melanoma, de queratitis, cataratas, degeneraciones retinianas, etcétera.

Visible (efecto luminoso): penetran hasta la hipodermis.

Infrarroja (efecto calorífico): penetran la piel y provocan vasodilatación.

La miopía, la hipermetropía y el astigmatismo, no son enfermedades y por eso no se curan, sino que se compensan con elementos ópticos (lentes). Las lentes graduadas, bien en gafas o en lentes de contacto, las recomiendan y prescriben los ópticos-optometristas después de un completo y minucioso examen visual de cada paciente.

Contribuyen al deterioro los depósitos de productos lagrimales — proteínas, lípidos y sales de calcio — , los de grasas y cosméticos, los originados por la contaminación ambiental y por los acumulados en el propio estuche en donde se guardan, que puede contener hongos o bacterias por no limpiarlo o hacerlo de forma incorrecta.

El manejo y cuidado de las lentes es sumamente importante si se quiere evitar, además de su deterioro prematuro, toda una serie de problemas oculares.

Las lentes de contacto permeables a los gases son las que se conservan más fácilmente. Para su limpieza diaria, existen en el mercado unos líquidos especiales. La operación de limpieza debe realizarse cada vez que se extrae la lente del ojo y antes de guardarlas en su estuche. Es aconsejable utilizar pastillas enzimáticas a intervalos regulares con objeto de evitar la acumulación de depósitos proteínicos.

En el caso de las lentes blandas es importante prestar atención a las instrucciones de limpieza, ya que si no se tiene cuidado puede haber riesgos de infecciones e irritaciones que alteren la salud ocular y la capacidad para llevar de nuevo lentes de contacto.

Después de limpiar las lentes de contacto blandas sobre la palma de la mano con soluciones limpiadoras, se procede a su desinfección. La desinfección química se realiza por medio de soluciones bactericidas y fungicidas especiales, o con otras más nuevas de peróxido de hidrógeno o cloro. Es imprescindible el uso de pastillas enzimáticas para evitar los depósitosmuco-proteínicos.

La mayoría de nuestras actividades, movimientos y respuestas físicas o mentales están relacionadas, en mayor o menor medida, con el funcionamiento del sistema visual. Por estos motivos, la visión es el sentido más importante que poseemos.

Vemos porque nuestros ojos reciben la luz que reflejan los objetos que nos rodean. Muchas veces hemos escuchado o leído la similitud que se establece entre el ojo humano y una cámara fotográfica convencional. Aunque la comparación no es del todo incorrecta, es más apropiado decir que nuestros ojos actúan como una cámara de vídeo. Para conseguir un buen enfoque y la captación del movimiento, los ojos cuentan con un especial sistema de acomodación formado por una minúscula lente llamada cristalino y el músculo ciliar, que es el encargado de modificar la forma de esta lente natural hasta conseguir que la imagen quede perfectamente enfocada en una estructura muy sensible a la luz: la retina. En elmomento en que la imagen está correctamente enfocada y al igual que haría el conjunto de cables y circuitos electrónicos de una cámara de vídeo, la retina se encarga de hacerla llegar, a través del nervio óptico, al cerebro, demanera que obtengamos una imagen clara y precisa.

También su pediatra,médico de atención primaria, personal de la guardería o un profesor de la escuela pueden haber observado los signos y síntomas de esta anomalía, y sugerirle que lleve a su hijo a un especialista para que le hagan un examen visual y ocular completo. El óptico-optometrista u oftalmólogo puede comprobar la existencia de ambliopía observando cómo sigue el bebé o el niño objetos con la mirada, o bien analizando sus movimientos cubriéndole uno de los ojos.

Desarrollada por ópticos-optometristas, tiene la triple vertiente de prevenir, detectar y solucionar problemas visuales. Su objetivo final es conseguir el máximo rendimiento visual con la mínima fatiga. Para ello, estudia, además del estado refractivo de los ojos, aspectos que hayan podido influir de alguna manera en el desarrollo y aprendizaje visual, posibles disfunciones binoculares, hábitos en cuanto a la postura y distancia de lectura, entorno o medio ambiente: iluminación, mobiliario, colores, etcétera. La optometría presta especial cuidado al funcionamiento del sistema visual a cortas distancias (lectura, escritura, trabajos de precisión, vídeoterminales…), por ser aquí en donde se originan la mayoría de las disfunciones visuales.

El estudio de las relaciones entre la luz y la visión es tan antiguo como la misma civilización. Pero no sólo los científicos han explorado estos campos. Los enigmas de la luz relacionada con la visión han encandilado a poetas, filósofos, artistas, arquitectos, ingenieros, físicos, periodistas, fisiólogos, psicólogos…

La percepción, que originalmente fue un concepto filosófico, llevó inevitablemente a la investigación de la estructura, fisiología ocular y del propio sistema nervioso. Pero ni la anatomía ni la fisiología podían abarcar todos los fenómenos de la visión, y en el siglo XIX tuvieron que sumarse los estudios y experimentos psicológicos.

La óptica-optometría se ocupa, no sólo de los campos de la luz y de la visión, sino también de su mutua relación e interacción con el organismo. Los términos visión y ojos guardan una estrecha relación entre sí, pero no significan lo mismo. Los ojos son los órganos de recepción de estímulos visuales y vemos a través de ellos, pero solamente comprendemos y aprendemos a través de la visión, que es un proceso multisensorial, perceptivo y cognoscitivo. En otras palabras y como dijimos en el primer capítulo de este libro, la visión es la capacidad para procesar la información del entorno, obtener un significado y comprender lo que se ve a través de los ojos.

La óptica-optometría es una profesión libre, sanitaria — no médica — e independiente en la asistencia primaria, y es la disciplina científico sanitaria que estudia el complejo sistema visual con el fin de obtener de la visión la máxima eficacia. Trata de obtener el máximo rendimiento visual con el mínimo gasto energético. Para conseguirlo, la optometría recurre a varias áreas del conocimiento: anatomía, biología, neurología, farmacología, patología, fisiología, psicología, ergonomía, etcétera; pero de forma preferente a una parte de la física que más ha influido en el desarrollo de la humanidad: la Óptica.

Hay personas que son reacias a utilizar las gafas de cerca por primera vez, aduciendo que si se acostumbran a ellas la progresión de la presbicia es mucho más rápida y ya no pueden soltar ni un segundo sus lentes correctoras. Esta afirmación no es más que uno de tantos mitos relacionados con la salud. Lo que sucede es que una vez que la presbicia se pone de manifiesto, su avance es "implacable" y la visión de cerca empeora paulatinamente con el paso de los años, se usen o no se usen lentes compensadoras, con el agravante de estar haciendo un esfuerzo suplementario que el ojo ya no está en disposición de soportar.

También sucede que el cerebro humano es sumamente sabio y una vez que comprueba que con gafas puede ver mucho mejor, leer mejor y con más facilidad un libro y realizar más fácilmente cualquier actividad en visión próxima, luego es difícil "convencerle" de lo contrario. Lo más recomendable es la utilización de unas gafas o lentes de contacto compensadoras desde los primeros indicios de vista cansada; con ello tendremos una mejor calidad de vida y nuestro rendimiento visual será óptimo.

Cuando alguien bebe poco, hay cambios que se dan en menor grado, pero están presentes, por lo que el individuo carece de las condiciones óptimas para la conducción de vehículos.

Tengamos presente que:

• El alcohol tiene un efecto relajante, que se traduce en disminución del control voluntario de todos los músculos del cuerpo.
  
• La ingestión de alcohol reduce notablemente la agudeza visual.
  
• Las bebidas alcohólicas pueden causar visión doble (diplopía). Lamejor visión se tiene cuando ambos ojos trabajan de forma coordinada y simultánea, función que es anulada por el consumo de alcohol.
  
• El alcohol afecta a la facultad que tienen nuestros ojos y nuestro cerebro para calcular las distancias.
  
• El alcohol reduce la visión periférica. Cuando miramos hacia delante podemos notar objetos (en este caso vehículos) a los lados, aunque no se vean claramente. El alcohol, en concentración de 0.55 gramos por 1.000 en la sangre, reduce el campo visual en un 30 por ciento. La buena visión es esencial para una conducción segura.

En símisma considerada (si no es patológica) y al igual que otras anomalías de índole refractivo, no es una enfermedad, y por eso no se cura, sino que se compensa con lentes, aunque existen determinadas miopías susceptibles de ser controladas, siempre que el profesional de la visión realice la correspondiente evaluación, seguimiento y el adecuado tratamiento.

La prevención de la miopía en la edad escolar pasa por la visita periódica a los gabinetes de los ópticos-optometristas y una óptima y adecuada ergonomía visual (iluminación, mobiliario, colores, etcétera), en habitaciones infantiles, aulas y locales cerrados.

Hace falta separarse de lo que estamos leyendo, o de la tarea que estamos realizando — por eso también la presbicia se conoce como el "síndrome de los brazos largos" — y necesitamos cada vez más luz para leer o realizar cualquier actividad en visión próxima.

En el futuro, tal vez las investigaciones desarrolladas con biología molecular puedan facilitar la anulación o inhibición de los genes que participan en la posible aparición de los estrabismos congénitos, aunque por ahora no existe ninguna solución de este tipo.

Es muy importante la exploración de las funciones oculares en los primeros días de vida, con el fin de detectar anomalías estrábicas. De esta forma, pueden aplicarse tratamientos que evitarán la progresión de la alteración o complicaciones posteriores. Así pues, la detección precoz es muy necesaria para lograr que los estrabismos puedan tener el mejor tratamiento y evitar complicaciones por la progresión de la disfunción, sobre todo la ambliopía estrábica.

El trabajo multidisciplinar y coordinado entre diferentes profesionales sanitarios, como pediatras, oftalmólogos, neurólogos y ópticos-optometristas resulta fundamental para la mejor solución de los casos de estrabismo.

Los síntomas que pueden observar padres y educadores son los siguientes:

• Ve mal de lejos.
• Guiña los ojos.
• Se acerca a la televisión.
• Se acerca a los textos.
• No ve bien la pizarra.
• Le gusta leer pero no percibe la falta de iluminación.
• En ocasiones sufre dolores de cabeza.
• Le puede pedir al profesor que le coloque en las primeras filas.
• Suelen ser buenos estudiantes.

También puede aparecer una disminución de la agudeza visual de lejos por realizar un intenso trabajo de cerca, por ejemplo por el uso de ordenadores, que en ocasiones se considera una miopía y que en realidad es un problema de la acomodación unido a un mal rendimiento visual.

No obstante, y únicamente a título orientativo, se indican seguidamente los tiempos ideales de renovación:

• Lentes blandas de uso diario: 1 año.
  
• Lentes blandas de alta hidratación: 6 meses como máximo.
  
• Lentes permeables a los gases: una media de dos años.
  
• Lentes rígidas de PMMA: entre dos y tres años.
  
• Lentes desechables: lo que indique el especialista en cada caso concreto. De 7 a 30 días.

Es importante destacar que a partir de los 21 años, aproximadamente, la miopía ya no se desarrolla tan rápido y normalmente tiende a estabilizarse.

Lo que sí se puede conseguir a cualquier edad, con el control y seguimiento adecuado por parte de un profesional, es una óptima agudeza visual para la práctica de cualquier actividad, bien con la utilización de gafas o de lentes de contacto.
Por ello, se aconseja controlar desde muy pronto la vista de los niños con antecedentes de miopía, aunque es muy raro que la miopía se desencadene antes de los 7 u 8 años de vida. Además de la herencia, también hay otros factores que favorecen la aparición de este trastorno, pero son circunstancias que se deben estudiar en cada caso.

Es el grupo de población que todavía no ha desarrollado completamente un filtro natural amarillo en el cristalino que le proteja de las radiaciones ultravioleta y de la luz azul, causa también de algunos problemas patológicos y del envejecimiento prematuro de la retina.

No es fácil sospechar o detectar una ambliopía en los bebés, ya que éstos en muchas ocasiones no muestran ningún síntoma de este problema visual, aunque lo lógico es que tengan dificultades para seguir con la vista un objeto en movimiento, ladeen anormalmente la cara o incluso pueda percibirse una leve bizquera.

Los niños mayores con ambliopía se quejan habitualmente de dolor ocular, lagrimeo, picor de ojos, mareos, dolor de cabeza, etcétera. Si en cualquier momento y a cualquier edad sospecha que hay algo anormal en la visión de su hijo, consulte con su óptico-optometrista u oftalmólogo. En la mayoría de los casos, la ambliopía se detecta durante el primer examen visual que se hace a los niños. En personas mayores, se sospecha que tienen ambliopía cuando no se pueden compensar ni solucionar sus problemas visuales con gafas o lentes de contacto.

• Pero, ¿qué sabemos en realidad sobre las tradicionalmente llamadas "lentillas"Las lentes de contacto son unas piezas pequeñas curvadas, fabricadas en distintos materiales y que se colocan sobre la capa lagrimal que recubre la córnea y la esclerótica para la corrección de errores refractivos del ojo, comomiopía, hipermetropía y astigmatismo, deformaciones u otros problemas corneales, o también como un método más del entrenamiento visual.
  
• Las lentes de contacto flotan sobre la película de lágrima que ocupa la parte frontal de la córnea (la película transparente externa que se encuentra en la superficie del ojo), y funcionan de la misma manera que las lentes de las gafas.
  
• Algunas personas desean utilizar lentes de contacto simplemente por un motivo estético: porque no les gusta cómo le quedan las gafas.
  
• A diferencia de las gafas, las lentes de contacto en general no se caen, ni se empañan, ni se mojan con la lluvia.
  
• Algunos prefieren utilizar lentes de contacto en vez de gafas cuando son muy miopes o cuando han tenido que pasar por una operación de cataratas, porque la visión es mejor.
  
• Las lentes de contacto también pueden servir para mejorar la visión de aquellas personas cuyas córneas han sido dañadas por una enfermedad o por una lesión traumática.
  
• Las lentes de contacto, además, son la solución más práctica para la práctica deportiva o para aquellos que realizan tareas en las que la utilización de gafas no es del todo cómoda. Además, proporcionan una mejor visión periférica (de los lados) que las gafas.

Por último, es muy importante resaltar que la adaptación de unas lentes de contacto no se debe realizar jamás sin un estudio previo del caso por parte del óptico-optometrista, y depende de diversos factores: un estudio de las características oculares, una cuidada selección de los materiales, una estrecha colaboración entre el posible usuario y el profesional de la visión, y un eficaz seguimiento posterior.

un producto que se puede adquirir en farmacias, pero también en bazares, gasolineras, mercadillos ambulantes e, incluso, en el "top manta", no es la solución más adecuada para una persona con vista cansada. Cada persona tiene unas características morfológicas y anatómicas distintas, por lo que evidentemente las gafas premontadas "baratas" no son las más adecuadas para un problema de vista cansada, ya que estos productos no proporcionan en absoluto la calidad visual y la comodidad que cada persona que las utilice debe exigir. Por otro lado, estos productos no tienen en cuenta en absoluto la distancia interpupilar, la diferencia de graduación entre uno y otro ojo, los astigmatismos o los problemas de convergencia de los ojos.

Así pues, las gafas premontadas para la vista cansada actúan simplemente como una lupa, ignorando la visión binocular y las dioptrías demiopía, hipermetropía o astigmatismo que podamos sufrir. Si somos présbitas, nuestro consejo es que debemos pasar un examen visual y ocular completo realizado por ópticos-optometristas antes de determinar las lentes oftálmicas que nos convienen más. Éste profesional tendrá en cuenta los diferentes aspectos socio-culturales y económicos (las actividades laborales y de ocio que tengan que ver con la visión de cerca y las posibilidades adquisitivas del paciente/cliente) y sobre todo los parámetros optométricos del paciente, sin cuyo conocimiento específico resultaría peligrosa la utilización de unas gafas compensadoras, como por ejemplo anomalías binoculares y problemas visuales y oculares relacionados con la edad, que son distintos a la vista cansada y que pueden ser más importantes que la misma presbicia.

debes acudir inmediatamente a una revisión optométrica de tu salud visual. Tu óptico-optometrista comprobará si el astigmatismo es o no fisiológico; si no lo es, prescribirá inmediatamente el mejor tratamiento: si el astigmatismo es regular, con gafas o lentes de contacto; y si es irregular y corneal, preferentemente con lentes de contacto.

Si es un astigmatismo de carácter acomodativo, el tratamiento que se llevará a cabo se basará en solucionar la anomalía de visión binocular de que se trate, mediante la utilización de técnicas y programas específicos de entrenamiento visual.

En un ojo normal (denominado emétrope) los rayos de luz quedan enfocados exactamente sobre la retina, percibiendo el cerebro una imagen nítida. En la miopía, el foco queda un poco por delante de la retina, porque la córnea es demasiado curva o porque el ojo es un poco más largo de lo normal. Por el contrario, en la hipermetropía la imagen se enfoca en un plano detrás de la retina, bien porque la curvatura de la córnea sea algomás plana o porque el ojo sea más corto de lo normal.

En el astigmatismo existe una curvatura desigual de la córnea o el cristalino y las imágenes se enfocan en diferentes planos de la retina. Cuando se presenta una diferencia significativa en el número de dioptrías de un ojo respecto al otro, habitualmente de más de dos dioptrías, hablamos de anisometropía.

ya que una cosa es corregir con cirugía refractiva un defecto óptico estático, como la miopía y la hipermetropía, y otra bien distinta conseguir ver bien a cualquier distancia, un proceso óptico dinámico mucho más complejo.

Así, diversos especialistas han intentado restaurar el enfoque (acomodación) a todas las distancias planteando diferentes técnicas quirúrgicas, pero hasta este momento ninguna ha conseguido consolidarse como eficaz en un porcentaje alto de intervenidos. En la actualidad, la sustitución del cristalino natural por uno artificial multifocal, así como las lentes intraoculares acomodativas, parecen ser las técnicasmás eficaces para restaurar la visión de cerca, aunque no sea lomismo que restaurar la acomodación.

Si no se la trata en los primeros años de vida, todavía podría conseguirse una buena visión del niño con gafas o lentes de contacto. Sin embargo, es posible que la visión del "ojo vago" no sea nunca tan buena como la del ojo normal.

La mayoría de la gente puede trabajar y practicar deportes con un "ojo vago". Por ejemplo, el jugador de béisbol Babe Ruth o el mítico futbolista inglés Jackie Charlton tenían ambliopía y esta condición no les impidió brillar con luz propia en sus actividades deportivas. No obstante, los pilotos de líneas aéreas y militares, los conductores de camiones de larga distancia, bomberos y agentes de la policía, por ejemplo, están obligados por ley a tener una buena visión en ambos ojos.

• Las lentes de contacto blandas están fabricadas de plástico hidrofílico (que atrae el agua). Absorben líquidos y se conservan húmedas, de manera que permanecen blandas y se adaptan fácilmente a la forma de la córnea. Para muchas personas es el tipo más cómodo de lentes de contacto.
  
• Las lentes rígidas permeables a los gases (RPG) están fabricadas de un plástico muy duradero y ligeramente flexible que deja pasar el oxígeno a la córnea. Son más fáciles de cuidar que las lentes de contacto blandas y han reemplazado las lentes duras originales que estaban fabricadas de polimetilmetacrilato, o PMMA, por sus siglas en inglés. Estas lentes duras originales eran de larga vida y proporcionaban buena visión, pero no permitían que la córnea recibiera mucho oxígeno. La falta de oxígeno puede causar graves problemas oculares.

Tanto las lentes permeables a los gases como las blandas pueden fabricarse, además de monofocales, bifocales y progresivas.

Los párpados también tienen funciones secretoras, como la sustancia oleosa que producen las glándulas tarsales cuya función es la de evitar que se adhieran los párpados uno con otro. En un ser humano, el número normal de parpadeos es aproximadamente de 5 a 7 por minuto.

Un 25,7 por ciento de los españoles entre 18 a 30 años nunca se ha hecho un examen visual y existen factores visuales que resultan fundamentales durante la conducción, como la agudeza visual, la visión estereoscópica (en tres dimensiones), un buen campo visual (amplitud de visión lateral), resistencia al deslumbramiento y, muy especialmente, la adaptación de nuestros ojos a la oscuridad.

Hay que tener en cuenta que:

• La proporción de accidentes mortales crece notablemente durante la noche, llegando en situaciones en que se carece de iluminación a una proporción que multiplica por 4,5 la correspondiente a horas diurnas.
  
• La agudeza visual en visión nocturna se reduce un 70 por ciento.
  
• El sentido de la profundidad es siete veces menos eficaz por la noche que durante el día.
  
• Además de la fatiga, el alcohol, la velocidad, la falta de reflejos o las condiciones atmosféricas, la disminución de la visibilidad es un factor que no sólo es un problema en sí mismo sino que acentúa todos los demás factores.
  
• Debido a que el intervalo de tiempo transcurrido desde la percepción del acontecimiento hasta nuestra respuesta motora (acción conjunta de pies y manos para evitar un posible accidente) debe ser el mínimo posible (la transmisión de las imágenes obtenidas por los ojos al cerebro suele tardar de uno a dos segundos, depende del cada persona), es esencial que la agudeza visual sea la mejor posible; esto es, que no exista ningún problema óptico..
  
• Si la agudeza visual respectiva de los ojos es buena y ambos actúan de manera coordinada y simultánea, existirá una buena visión en tres dimensiones. Muchos conductores, con problemas en el cálculo de distancias, pueden presentar trastornos en este sentido. La visión estereoscópica permite un eficaz cálculo de distancias que es determinante en los adelantamientos,maniobras imprevistas o conducción en carreteras estrechas y sinuosas, por ejemplo.
  
• El campo visual es otro importante factor de seguridad que con la velocidad disminuye de forma muy significativa.

Antes de ponernos en carretera, debemos pensar en nuestra seguridad, y además de hacer una revisión completa a nuestro automóvil, es muy conveniente que los ópticos-optometristas u oftalmólogos examinen nuestra salud visual.

Sólo el mal uso de las lentes, la desidia en la limpieza, la inadecuada manipulación y los frecuentes olvidos en su correcto mantenimiento pueden acarrear problemas de incomodidad, intolerancia o incluso infecciones. Además, puedes encontrar dificultades para usar lentes de contacto si tienes:

• Los ojos muy irritados por alergias o por haber estado expuesto al polvo o productos químicos en el trabajo.
  
• Una glándula tiroides demasiado activa, diabetes descontrolada o artritis grave en las manos.
  
• Síndrome de "ojo seco" debido a un embarazo, a la utilización de píldoras anticonceptivas, diuréticos, antihistamínicos o descongestionantes.

Los problemas posibles son los siguientes:

• Infecciones oculares de diversa consideración.
  
• Reacciones alérgicas a las soluciones de limpieza o a las partículas que se depositan en las lentes.
  
• Inflamación (enrojecimiento) del ojo.
  
• Pequeñas heridas en la córnea (úlceras).
  
• Cambio de la forma de la córnea.
  
• Crecimiento de vasos sanguíneos en la esclera.

El procedimiento de limpieza de las lentes de contacto tiene como objetivo fundamental la eliminación de microorganismos patógenos que pueden producir infecciones oculares y de los depósitos que se acumulan en la superficie de las lentes.

El proceso de higiene consta de los siguientes puntos:

• Humectación: humedecer la superficie de la lente de contacto.
  
• Limpieza: los depósitos de proteínas pueden eliminarse de forma mecánica, o bien a través de iones o enzimas.
  
• Desinfección: eliminación de los gérmenes.
  
• Conservación: almacenamiento de las lentes de contacto en su estuche correspondiente.

Para las lentes de contacto se emplean principalmente dos sistemas:

• Peróxido de hidrógeno o cloro (desinfección oxidativa), que destruye bacterias y hongos en unos 30-40 minutos.
  
• Soluciones únicas. Se trata de soluciones fáciles y prácticas de usar, ya que no es preciso que se lleve a cabo ningún proceso de neutralización. Proporcionan seguridad y eficacia, y permiten limpiar, desinfectar, aclarar, conservar y humedecer las lentes de contacto mediante el empleo de una sola botella limpiadora. Por lo general, las lentes pueden conservarse en soluciones únicas hasta un máximo de 30 días.

Limpieza enzimática
Los agentes limpiadores enzimáticos son altamente eficaces contra los depósitos de proteínas que pueden acumularse con el paso del tiempo y que constituyen el principal problema de las lentes de contacto blandas. Las enzimas actúan directamente sobre los depósitos de las lentes de contacto y los eliminan fácilmente. Su utilización es recomendado cuando la formación de depósitos proteínicos es muy importante. Por lo general se presentan en forma de pastillas, que deben utilizarse una vez por semana. Muchos de los productos limpiadores para lentes de contacto más vendidos del mercado permiten la posibilidad de combinar la desinfección y la limpieza enzimática.

Los limpiadores enzimáticos líquidos son muy prácticos y fáciles de usar: se echa una gota en el estuche en el que se guardan las lentes de contacto y durante la noche ejerce su acción de eliminación de los depósitos.

Consejo importante: el agua corriente, la saliva o las soluciones de sal común no son métodos adecuados de limpieza: carecen de poder desinfectante y constituyen un medio de cultivo ideal para bacterias, hongos y parásitos, como la acanthamoeba. Se deben utilizar únicamente los productos de limpieza y mantenimiento recomendados por el fabricante y su óptico-optometrista.

Así, debemos distinguir entre:

• Miopía simple. es la más frecuente y es detectada al principio de la edad escolar.
  
• Miopía magna o patológica. está estrechamente relacionada con factores genéticos en la cual se presenta un crecimiento anormal del ojo. Es muy rara (del 1 al 4 por ciento del total de miopes, según las zonas geográficas), y de grado muchomás elevado. A menudo se relaciona con anomalías oculares más o menos graves y existe una limitada mejora en la agudeza visual a pesar de utilizar lentes compensadoras.

También existen otros tipos demiopía, aunque sonmás raros:

• Miopía de índice. Está relacionada con cambios significativos en la densidad de los medios y estructuras oculares.
  
• Miopía nocturna. Aparece en condiciones de baja iluminación ambiental y afecta a personas miopes y no miopes. El ojo tiene dificultades para detectar pequeños detalles, así que la pupila se dilata buscando recogermás luz; debido a esto, su diámetro aumenta y evidencia un exceso de curvatura que posee el sistema ocular.

El procedimiento se basa en la actuación de unas lentes de contacto especiales (de curvatura inversa), de alta permeabilidad (diseñadas a medida para su ojo), que moldea la córnea mientras se duerme. Al despertar, el usuario se quita las lentes y puede disfrutar durante todo el día de una visión perfecta sin necesidad de utilizar gafas o lentes de contacto.

El resultado, obviamente, sólo es temporal, ya que si dejamos de utilizar las lentes de uso nocturno, nuestra visión volverá a su estado original en unos tres días. En consecuencia, la técnica de la ortoqueratología nocturna es especialmente útil en personas que deseen compensar sus dioptrías y no puedan ser intervenidas con cirugía refractiva por diversos motivos: por su edad, por la morfología de su ojos, etcétera.

Actualmente, la ortoqueratología se realiza con gran éxito en niños y adolescentes que, por su edad, no pueden aún ser candidatos a cirugía refractiva y así se eliminan los problemas visuales para sus actividades lúdicas y deportivas.

• Lentes blandas de uso diario: 1 año.
  
• Lentes blandas de alta hidratación: 6 meses como máximo.
  
• Lentes permeables a los gases: una media de dos años.
  
• Lentes rígidas de PMMA: entre dos y tres años.
  
• Lentes desechables: lo que indique el especialista en cada caso concreto. De 7 a 30 días.

Después, la edad, la forma de la cara, la distancia interpupilar, el tamaño del puente y la distancia entre el frente y la varilla son los factores anatómicos más importantes que se deben tener en cuenta a la hora de buscar unas gafas adecuadas. Además de los factores anatómicos están los estéticos, que hoy resultan muy importantes en un mundo donde la estética y la moda son básicas. En la actualidad, grandes diseñadores y compañías especializadas realizan diseños de monturas específicos para las demandas de los más pequeños, jugando con formas (rectangulares, redondas, pequeñas, ovaladas…), miles de colores y estilos, e incluso personalizando las monturas con alguno de sus personajes favoritos.

En cuanto a materiales, hoy día existen monturas de plástico, que aunque no son muy estéticas, hacen sentir a los padres de familia más tranquilos sobre la forma en la que sus hijos pueden tratar las gafas. Son considerados muy resistentes y son los mejores para bebés que necesiten corrección desde sus primeros años.

De otro lado, están los metálicos como el titanio y el acero inoxidable. El primero, es por su flexibilidad y durabilidad, uno de los materiales más comunes en las monturas infantiles de hoy en día y es uno de losmás recomendados por los ópticos-optometristas. El acero inoxidable es liviano y fuerte, y resiste bien el trato que le dan los niños en todo momento.

Las monturas deben ser antialérgicas, presentar puentes anatómicos y varillas recubiertas en plástico.

También es importante esclarecer si el niño practica deportes de manera frecuente, ya que de estas actividades dependen las gafas que escoja.

El desarrollo de dichas anomalías viene dado en muchas ocasiones por el mantenimiento del trabajo en visión de cerca. Así pues, la escolarización, el estudio constante, los hábitos de lectura, la utilización excesiva incluso abusiva de ordenadores, así como el mismo entorno y el ambiente (mobiliario, iluminación, vicios posturales…), pueden repercutir en el desarrollo de disfunciones binoculares.

A veces, por pequeñísimas deficiencias ópticas de esas estructuras oculares, esa imagen aparece delante o detrás de la retina, en vez de justo sobre ella. Cuando esto sucede así no debemos asustarnos ni preocuparnos en exceso, ya que resulta muy habitual en nuestra especie y sólo significa que necesitamos la utilización de unas gafas o unas lentes de contacto para ayudar a que las imágenes que provienen de nuestro entorno se enfoquen correctamente sobre la retina.

Los progresivos permiten al usuario ver bien a cualquier distancia, tanto de cerca, como de lejos y zonas intermedias, y todo con un simple movimiento de ojos, como si nuestras lentes supiesen en todo momento qué es lo que deseamos ver de forma nítida sin necesidad de cambiar de gafas, cubriendo todas las distancias al alcance de nuestros mirada y evitando los molestos saltos de imagen existentes cuando usamos unas lentes bifocales.

La clave de la eficacia de una lente progresiva está en su diseño y fabricación. La zona llamada "de transición" entre la graduación para la visión de lejos y para la de cerca es la reservada a la visión intermedia y, en la actualidad, ese paso de una distancia a otra se lleva a cabo con una gran suavidad, casi imperceptible para nuestros ojos. De esta forma, la adaptación del présbita a unas lentes progresivas es casi segura, mejorando con esta opción su calidad visual.

Además de su alta tecnología de fabricación, las lentes progresivas también son la prescripción más recomendable por cuidar de nuestra estética, ya que son ligeras, carecen de la línea de separación entre graduaciones (lejos/cerca), pueden adaptarse a las monturas más modernas y sofisticadas y, al igual que las demás lentes, pueden recibir tratamientos antirreflejantes, endurecido, filtros ultravioleta, etcétera.

Estos estudios mostraron que una gran parte de niños con problemas binoculares (de convergencia) no habían cubierto de manera suficiente las etapas de desarrollo correspondiente al arrastre por el suelo y al gateo.

Es aconsejable evitar la alteración del normal desarrollo psicomotor del niño. Instrumentos de uso cotidiano y tradicional en la infancia, como el "parque" y el "taca taca", usados en exceso, pueden ser los principales causantes de una alteración de las etapas de este desarrollo, ya que obligan al bebé a mantener una posición estática y erguida antes de tiempo, en lugar de tener un estrecho contacto con el suelo, libertad de movimientos y una mayor facilidad de desplazamiento, que le permita explorar y conocer su entorno.

prescribirá la solución optométrica más idónea, bien gafas o lentes de contacto, para tu caso en particular, que será siempre con lentes convexas (de aumento o positivas), con el objetivo de reducir el estrés visual y esos dolores de cabeza resultantes tan molestos.
Debemos destacar que si eres hipermétrope y tu visión está compensada con lentes verás con una mayor nitidez y sin fatiga ocular, incluso en períodos de lectura o trabajo de cerca prolongados.

Otra solución para la hipermetropía puede ser la quirúrgica, una sencilla intervención de cirugía refractiva denominada técnica Lasik. El láser es capaz de tallar la córnea para darle una nueva forma y así eliminar las dioptrías del ojo hipermétrope. Es el procedimiento quirúrgico más efectivo y seguro actualmente para la corrección de hipermetropías menores de 6 dioptrías y también el más utilizado, ya que el 80 por ciento de los hipermétropes tienen menos de 6 dioptrías.

Por último, debemos contar con un método muy prometedor para corregir hasta tres dioptrías de hipermetropía: la ortoqueratología acelerada, que consiste en portar lentes de contacto rígidas mientras se duerme y así moldear la córnea. Ésta permanece con esa nueva forma durante horas, incluso días, de modo que la visión es normal sin necesidad de compensación óptica.

hay que tener en cuenta que, al no pasar el usuario por las pruebas optométricas adecuadas y obviar que no todos los ojos son idénticos, en pocas ocasiones lo son, estos productos no están fabricados con los parámetros adecuados que son esenciales para una calidad visual óptima del usuario présbita, como la distancia interpupilar, compensación de anomalías binoculares, astigmatismos, etcétera. Destacar que las lentes de las gafas premontadas tampoco cuentan con la determinación exacta y objetiva de la visión de cada paciente en particular, así como sus demandas visuales. Todos estos datos se consiguen tras la realización por parte de un óptico-optometrista de un examen completo y minucioso a cada paciente en un centro especializado en salud visual, bien sea en establecimientos sanitarios de óptica, gabinetes optométricos o centros oftalmológicos.

El proceso visual es mucho más complejo e involucra a todo el organismo. En síntesis, es un conjunto de sistemas y procedimientos de información, complejos y adaptables, que recogen, agrupan, analizan, acumulan y memorizan esa información.

La visión es por todo ello fundamental en la adquisición de educación y cultura, y es completamente imprescindible en la mayoría de las actividades cotidianas, como conducir, leer, escribir, coser, etcétera.

¿Qué parte de nuestro cuerpo nos permite leer un libro, admirar un cuadro y contemplar una puesta de sol? ¿Qué parte produce lágrimas limpiadoras y protectoras? ¿Qué zona tiene pequeños músculos que se ajustan de forma mágica para permitirnos enfocar los objetos de cerca o de lejos?…La respuesta obviamente es el ojo.

Nuestros ojos funcionan las 24 horas del día, incluso durmiendo. Captan información casi infinita sobre elmundo que nos rodea: formas, siluetas, colores,movimientos lentos y rápidos…y mucho más. Luego procesan la información y la transfieren a la velocidad de la luz al cerebro para que éste conozca lo que sucede fuera del cuerpo. El ojo tiene aproximadamente 2,5 centímetros de diámetro. Vamos a hacer el recorrido que experimentaría la luz al atravesar sus estructuras ymedios ópticosmás importantes:

• La esclera o esclerótica. Es la parte blanca del globo ocular formada de un material muy resistente y que cubre la mayor parte del ojo, por lo que su función protectora es muy importante.
  
• La córnea: Es una membrana resistente y transparente que se encuentra en la superficie ocular. Está compuesta por cinco capas y a través de la cual la luz penetra en el interior del ojo. Su capacidad para hacer converger la luz es lamayor de todas las estructuras y medios ópticos oculares.
  
• Humor acuoso: Es un líquido transparente con un contenido en agua del 99 por ciento que separa la córnea del cristalino y que contribuye a mantener una presión intraocular normal; por eso es tan importante el equilibrio entre su génesis y su eliminación.
  
• El iris: Es una estructura pigmentada — negra, marrón, verde o azul — suspendida entre la córnea y el cristalino y tiene una abertura circular en el centro, la pupila. El tamaño de la pupila depende de un músculo que rodea los bordes del iris, aumentando o disminuyendo cuando se contrae o se relaja, controlando la cantidad de luz que entra en el ojo.
  
• El cristalino: Tras cruzar el iris por la pupila llegaremos a esta lente natural parecida a una pequeña lenteja (forma biconvexa) y que está constituida por un gran número de fibras transparentes dispuestas en capas. Su misión es enfocar las imágenes correctamente en el fondo del ojo. Según la distancia del objeto que observemos (lejos o cerca) el cristalino se engrosará o adelgazará (variará su curvatura) para facilitar una visión nítida.
  
• El músculo ciliar. El cristalino está ligado al músculo ciliar, que tiene forma de anillo y lo rodeamediante unos ligamentos. Estemúsculomás los tejidos circundantes forman el cuerpo ciliar y esta estructura modifica el cristalino, cambiando su capacidad de enfocar objetos situados a diferentes distancias.
  
• El vítreo. El cuerpo principal del interior del ojo está lleno de esta sustancia transparente y gelatinosa, encerrada en un saco delgado que recibe el nombre de membrana hialoidea. El humor vítreo hace que el ojo se mantenga firme al tiempo que elástico.
  
• Coroides. Es la capa de vasos sanguíneos y tejido conectivo entre la esclerótica (parte blanca del ojo) y la retina. Es parte de la úvea, suministra los nutrientes a las partes internas del ojo y su inflamación se conoce como coroiditis. Contiene muchos vasos sanguíneos muy finos que llevan la sangre al ojo.
  
• La retina. Considerada como prolongación del cerebro, la retina es como la película fotográfica: una capa compuesta sobre todo pormillones de células nerviosas. Las células receptoras sensibles a la luz se encuentran en su superficie exterior detrás de una capa de tejido pigmentado. Estas células son denominadas, según su forma, conos y bastones, y están ordenadas como las cerillas en una caja. Situada detrás de la pupila, la retina tiene una pequeña mancha de color amarillo, llamada mácula; en su centro se encuentra la fóvea central, la zona del ojo con mayor agudeza visual.
  
• El nervio óptico. Este nervio mide aproximadamente 4 cm. de longitud; está compuesto por células fotorreceptoras capaces de convertir la luz en impulsos nerviosos. Trabaja en coordinación con el cerebro para realizar funciones de reconocimiento de imágenes o patrones. Estos impulsos eléctricos provienen de los 100millones de bastones (que reconocen el color negro y sus matices) y de los 3 millones de conos (que reconocen los colores).

Sus consejos, después de conocer las actividades laborales y de ocio que sueles realizar habitualmente, te servirán para hacer un buen uso de las gafas de sol y prevenir enfermedades oculares. Los argumentos más importantes para la elección de una gafa de sol son:

• Situaciones de uso. Debes saber en qué momentos, en los que verdaderamente va a ser necesaria una protección adecuada, las vas a utilizar, por encima de modas y corrientes estéticas.
  
• Filtro de protección. Debemos interesarnos en qué tipo es el que llevan nuestras gafas de sol, según nuestras actividades. El filtro solar debe protegernos completamente de la radiación ultravioleta (UV), independientemente del color del cristal y adaptarse al uso de las gafas de sol: conducción de automóviles, paseos por la ciudad, esquí, vela…
  
• Calidad de las lentes. Las lentes de baja calidad pueden dejar pasar la radiación solar a pesar de ser muy oscuras, pueden deformarse y causar aberraciones ópticas.
  
• Calidad de la montura. Es importante utilizar monturas que cubran los laterales del ojo, con el fin de que no entre la radiación solar. También las gafas muy pequeñas no protegen a los ojos, sobre todo los párpados, de la radiación nociva.
  
• Si hemos pasado por una operación ocular. En las personas intervenidas de cataratas, el uso de gafas de sol protege el interior del ojo, antes preservado por el cristalino.

Es aconsejable primero informarse adecuadamente por los ópticos-optometristas u oftalmólogos, de cuáles son los tipos de gafas de sol más adecuados en cada caso para las actividades que se vayan a llevar a cabo con ellas. En segundo lugar, adquirirlas siempre en establecimientos especializados que garantizan la calidad del producto.

Estas anomalías ópticas (que no son enfermedades), por pequeñas que sean provocan un malestar importante que puede llegar a ser desproporcionado si lo comparamos con la pequeña anomalía refractiva, (miopía, hipermetropía o astigmatismo) que lo causó.

Si tenemos cualquier tipo de problema visual debemos acudir a la consulta de un óptico-optometrista, un profesional de la visión que, tras un completo y adecuado examen visual, prescribirá la compensación óptica más adecuada en cada caso; una solución que sin duda resultará fundamental para la óptima evolución y desarrollo, tanto personal como social del afectado.

El estrabismo es la pérdida del paralelismo de los ojos. Los dos ojos no miran al mismo punto, sino que uno de ellos dirige la mirada al objeto que fija, mientras que el otro se desvía en otra dirección. Esa desviación de uno de los ojos o ambos puede ser muy llamativa y entonces constituye un defecto estético importante, pero también se pueden dar casos donde la desviación es muy pequeña y no se aprecia. Este tipo de estrabismo compensado (o "foria") puede pasar en ocasiones desapercibido, pero puede crear los mismos problemas de visión que las grandes desviaciones.

Los músculos específicos que controlan cada uno de los movimientos de cada uno de los ojos, denominados músculos extraoculares, reciben de nuestro cerebro directa y simultáneamente órdenes de movimiento, de tal manera que ambos ojos se dirigen de una forma coordinada a un mismo objeto que se desea mirar. El estrabismo se manifiesta cuando este sistema mecánico tiene un funcionamiento anómalo. Es decir, cuando por algunas causas concretas los ojos no trabajan de forma armónica y simultánea para dirigirse al mismo tiempo a una determinada acción o a un determinado objeto.

La desviación de los ojos puede ser hacia adentro (esotropia), hacia afuera (exotropia), hacia arriba o hacia abajo (hipertropia o hipotropia respectivamente), o formas combinadas.

Rechazará constantemente ir al colegio, su comportamiento será distraído, inconstante, le costará centrarse en las lecciones o en cualquier actividad que requiera una gran atención, no le gustará hacer los deberes, se sentirá aislado paulatinamente del resto de sus compañeros y retrasado respecto a su aprendizaje; por todo lo cual, y en consecuencia, podrá volverse introvertido e incluso desarrollar un complejo de inferioridad, absolutamente negativo para su evolución como estudiante y sobre todo como ser humano.

Muchas veces tanto padres como educadores achacamos estas actitudes negativas a problemas psicosociales, de lecto-escritura (dislexia) o de hiperactividad, y lo más probable es que sólo sea la causa de un problema visual sin compensar, de uno o de ambos ojos. Tanto padres como educadores debemos tomar conciencia de la necesidad de una detección precoz de las deficiencias de la visión, en beneficio de una disminución de las estadísticas que señalan cifras de bajo rendimiento escolar. Los niños deben pasar por exámenes visuales específicos con una cierta periodicidad y desde muy temprana edad.

Los estrabismos y ambliopías son los dos problemas que requieren un especial cuidado en estas edades y depende mucho del esfuerzo de los padres, educadores y especialistas de la visión, que se reduzca significativamente el número de casos.

• Evitar la ambliopía: para ello se recetará unas gafas que compensen el problema óptico (si lo presenta), y se ocluirá con un parche el ojo sano para que el otro desarrolle una mejor visión. En ocasiones los niños se oponen al uso de los "parches", pero son la única forma de evitar la ambliopía.
  
• Enderezar los ojos: algunos estrabismos asociados a hipermetropías pueden corregirse parcial o totalmente con lentes, pero lo más frecuente es el tratamiento con cirugía. Por medio de esta, se puede obtener un "alineamiento" de los ojos y una mirada estéticamente aceptable.
  
• Restaurar la visión binocular: esto se logra con los tratamientos anteriores, pues al obtener el alineamiento de ambos ojos y una visión similar se puede alcanzar una visión binocular muy cercana a la normal.

El tratamiento depende del tipo de estrabismo. En todos los casos, dicho tratamiento debe estar dirigido por un especialista y el primer punto que se debe tratar es la compensación de los defectos de refracción que el paciente estrábico pueda tener.

Los bebés no pueden ser considerados estrábicos hasta que no tienen seis o siete meses. Pero si perduran los signos del estrabismo pasado ese tiempo, se debe acudir a los especialistas de la visión tan pronto como sea posible con el fin de obtener los mejores resultados. Es muy importante en estos casos la mentalización y trabajo a posteriori de los padres.

En cualquier caso hay que comenzar por la técnica de la oclusión, entre otras, para poder entrenar y mejorar el ojo desviado.También son aconsejables los ejercicios dirigidos por el óptico-optometrista de deslumbramiento retiniano, para que sea estimulada la fijación en la fóvea. En todos los casos de estrabismos es muy necesaria la constancia y la regularidad para conseguir llevar a buen término el programa de reeducación visual.

Si llegara el caso, se recurriría a tratamientos farmacológicos (infiltración de toxina botulínica que actúa paralizando los músculos oculomotores) e incluso a la cirugía por parte del oftalmólogo, acompañada generalmente con algún entrenamiento visual que ayude a desarrollar la fusión y la visión en tres dimensiones (estereopsis).

El alineamiento de los ojos puede lograrse con cirugía en el 80 por ciento de los casos. No obstante, si se detecta el estrabismo precozmente, la mayoría puede llevarse a cabomediante corrección óptica en gafas, oclusiones con parches y ejercicios musculares. La intervención quirúrgica — únicamente por unamejora estética — se reserva a los casos en los que el ángulo de desviación del ojo lo exige.

Si realmente sólo deseas una mejora visual, un determinado impacto estético, o que te resuelva un problema de ambliopía, binocularidad, etcétera. Una vez conocidas las causas que te mueven a elegir estemétodo de compensación visual, el profesional de la visión realizará una serie de exámenes, con ayuda del instrumental específico, para conocer las condiciones estructurales y funcionales de tu sistema visual en particular, así como algunos parámetros importantes del segmento anterior del ojo.

Será el profesional de la visión quien:

• Determinará si tus ojos se pueden adaptar al uso de lentes de contacto.
  
• Recomendará qué tipo de lentes debes usar, ya sean permeables a los gases o lentes blandas.
  
• Revisará tu salud ocular y visual al año de haber comenzado a usar lentes de contacto de forma continuada.

Por otra parte, existen una serie de datos recogidos por el profesional de la visión durante el examen ocular y visual que tienen su importancia a la hora de elegir el tipo de lente: la prescripción optométrica para lejos y para cerca, la queratometría (medición del radio de curvatura de la córnea), las dimensiones del globo ocular, el ambiente habitual del paciente, las características de los párpados por si existieran problemas de intolerancia y el flujo y la calidad de la lágrima, parámetro fundamental para la adaptación de las lentes de contacto.

Además, como es un problema relacionado con la edad, afecta también a aquellos que nunca han utilizado gafas o lentes de contacto. La aparición de la presbicia no debe ser motivo de preocupación, pues como ya hemos dicho, se trata de una condición natural netamente fisiológica.

También, en el caso de que así lo deseemos, el tratamiento de la miopía puede pasar por una intervención de cirugía refractiva con láser. En este caso, deberemos someternos a las pruebas específicas, antes y después de pasar por el quirófano, en una clínica oftalmológica especializada en este tipo de intervenciones.

En todo caso, la corrección óptica de la miopía es fundamental, no sólo por comodidad, sino también por lograr una mejora en nuestra calidad de vida, una mayor eficacia en nuestro puesto de trabajo, la puesta en práctica de cualquier actividad de ocio y deporte, así como el desarrollo de aquellas acciones en las que está en juego la seguridad, como la conducción de automóviles, en las que llevar gafas o lentes de contacto resulta esencial.

Los síntomas que podemos observar en los niños cuando se presentan problemas binoculares son:

• Bajo rendimiento escolar.
• Falta de coordinación ojo/mano.
• Visión borrosa.
• Dolores de cabeza.
• Salirse de los espacios al colorear un dibujo.
• Falta de atención y concentración.
• Carencia de velocidad y comprensión al leer.
• Tendencia a aproximarse la lectura.
• Molestias para concentrarse en tareas de cerca.
• Hiperactividad en lugares cerrados.
• Fatiga visual.

Estos problemas visuales podrán ser relativos, ya que debemos tener en cuenta la edad de desarrollo de cada niño en particular.

están producidos directamente por la utilización de gafas de sol sin ningún tipo de garantía de calidad, lentes que no disponen de los filtros adecuados para evitar el paso de la radiación ultravioleta a los ojos y las distorsiones anómalas de la imagen. El tiempo de exposición al sol para que puedan llegar a producirse lesiones de graves en un lugar nevado, y sin lentes protectoras adecuadas, es de una a tres horas. En zonas costeras, el margen de tiempo se amplía algo más, porque el grosor protector de la atmósfera es mucho mayor y la reverberación de la luz en el agua y en la arena es de una intensidad menor que la producida por la nieve.

Cuando los ojos están demasiado tiempo expuestos a este tipo de radiación, ésta se almacena en cierto modo en el cristalino sin que pueda eliminarse, por lo que, a la larga, pueden aparecer cataratas.

Debemos recordar igualmente que la mayor penetración de las radiaciones solares tiene lugar en el mediodía solar, por lo que tan sólomedia hora de exposición entre estas dos horas equivaldría a una exposición de tres horas a partir de las cinco de la tarde.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la acción de esta radiación ultravioleta en los ojos, unida al manifiesto deterioro de la capa de ozono atmosférica, dará como resultado en los próximos años un alto incremento de cataratas, factor desencadenante de unos 20 millones de casos de ceguera anuales, además de otras enfermedades relacionadas con los ojos, como queratoconjuntivistis actínica, úlceras epiteliales, degeneraciones corneales, edemas maculares, degeneraciones retinianas, etcétera.

Según hacia dónde se dirijan los ojos, el estrabismo se divide en:

• Estrabismo convergente: El ojo no dominante se desvía hacia dentro; es también el tipo más común de estrabismo en los niños.
  
• Estrabismo divergente: El ojo no dominante se desvía hacia fuera.
• Estrabismo vertical: El ojo se desvía hacia arriba o hacia abajo.
  
• Estrabismo intermitente: estrabismo que no está presente todo el tiempo, sino que aparece en algunas ocasiones.

Debido a que el ojo miope es demasiado "largo", por lo que ésta se percibe borrosa, pero también puede suceder que el cristalino (la lente que se encuentra dentro del ojo) tenga una distancia focal demasiado corta, con el mismo resultado.

Hay estudios que parecen demostrar que existe una predisposición genética a ser miope, aunque también puede suponerse la existencia de una relación directa entre el desarrollo habitual de trabajos que exigen visión de cerca (estudiar, leer, coser, trabajar con el ordenador…) y este defecto de refracción.

Monovisión: generalmente se utiliza el ojo dominante para visión lejana, y en el otro se adapta una lente de contacto para la compensación en visión próxima. Esta técnica tiene los inconvenientes de que puede alterar la visión binocular, hacer disminuir nuestra visión en tres dimensiones (denominada técnicamente "estereopsis") cuando hacemos un trabajo de cerca, mareos, vértigos y también algunos problemas de tolerancia.

Lentes de contacto bifocales de visión alternante: la graduación se encuentra en la zona inferior de las lentes. Tiene los inconvenientes de poder provocar incomodidad visual, reflejos molestos y la sensación de tener algo en el ojo.

Lentes de contacto bifocales de visión simultánea (multifocales): en este caso es el cerebro quien escoge de manera automática la imagen más conveniente. La adaptación de lentes multifocales se está consolidando en todos los países industrializados y es una práctica con éxito, aunque en raras ocasiones han producido algunos problemas relacionados con la calidad en la visión próxima, sobre todo en los présbitasmenos jóvenes. Este tipo de lentes, en personas con presbicia (sobre todo en aquellos présbitas de menor edad) puede constituir una solución perfecta a sus problemas visuales en visión de cerca.

Es simplemente un defecto fisiológico, no patológico, que comienza a aparecer cuando se llega a una determinada edad, alrededor de los 41 años. Esto viene a significar que todos, tarde o temprano, seremos présbitas.

Técnicamente, la presbicia es un estado refractivo en donde la capacidad de acomodación (el enfoque) del ojo se muestra insuficiente para realizar cualquier tipo de actividad en visión próxima, como leer o escribir, si no se recurre a la ayuda de unas lentes compensadoras.

La explicación orgánica de la manifestación de la presbicia tiene una relación específica con los años de vida. Al llegar a una determinada edad el músculo ciliar, al igual que el resto de los de nuestro cuerpo, va perdiendo elasticidad y haciéndose menos potente. Al mismo tiempo, la lente natural de nuestros ojos encargada de enfocar las imágenes sobre la retina, el cristalino, se va haciendo también menos flexible, con lo cual la capacidad para acomodar y por lo tanto para ver bien de cerca un periódico, la carta de un restaurante o una labor de costura, va disminuyendo paulatinamente.

Le faculta para ver elmundo que le rodea en tres dimensiones, otorgándole una peculiar destreza para calcular mentalmente las distancias que le separan de los objetos y situarse en el espacio, por lo que resulta sumamente importante para su calidad de vida. Para que los dos ojos estén sincronizados en susmovimientos y en todas sus posiciones se requiere principalmente que ambos tengan la misma visión y capacidad acomodativa (enfoque).

Los seis músculos que mueven cada ojo deben trabajar juntos de una forma coordinada; si esto se cumple, cada uno de nosotros ostentará una buena visión binocular (en tres dimensiones) y gran percepción de profundidad.

Con el trabajo de ambos ojos de manera conjunta, el cerebro fusionará en una imagen única la procedente de los dos, logrando con ello una única imagen en tres dimensiones. Si los ojos no miran exactamente en la misma dirección la visión binocular es imposible.

Esta anormalidad ocasionará una disminución visual irreversible llamada ambliopía (ojo vago) estrábica y una pérdida de la visión binocular normal.

Si no ve bien, posiblemente no se quejará, ya que no sabe que tiene un problema de visión. De los padres y profesores depende el reconocer si un niño sufre algún tipo de anomalía refractiva que le impide desarrollar sus actividades escolares de una manera eficaz. Una visión defectuosa en la escuela traerá como consecuencia, de forma indefectible, un mal rendimiento académico y, amedio o largo plazo, un fracaso escolar.

El 80 por ciento de todas nuestras percepciones nos llegan a través de nuestros ojos, por lo que es fundamental que los niños, que se encuentran en la etapamás importante de sus vidas en lo que se refiere a la adquisición de conocimientos, vean correctamente. De ahí que los ópticos-optometristas recomienden siempre a los padres que realicen al menos una revisión anual de la visión de sus hijos, y que estén atentos a posibles signos y síntomas identificativos, como escozor, lagrimeo, dolores de cabeza, conducta negativa en la escuela o una mala postura del cuerpo o de la cabeza.

El Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas advierte que uno de cada cuatro niños en edad escolar sufre algún problema de visión sin diagnosticar, y que alrededor del 30 por ciento del fracaso escolar está relacionado con anomalías visuales. Para algunos de estos niños, como aquellos que tienen ambliopía, u "ojo vago", el descubrimiento y tratamiento precoz antes de la edad escolar es de gran importancia.

Esta importante cifra ha traído consigo un aumento considerable de la cifra del número de personas con problemas oculares, producidos por la dispersión de los rayos ultravioleta en la nieve o en las playas y la ausencia de filtros de protección solar de buena calidad en dichas lentes.

Por todo ello, los habitantes de lamayoría de las provincias españolas -en donde el sol luce durante un gran número de días al año-, tienen un alto riesgo de padecer problemas oculares y visuales.

Es fundamental la utilización de lentes con filtros especiales que respondan como mínimo a dos finalidades prioritarias: impedir que lleguen al ojo las radiaciones dañinas, como son el infrarrojo y el ultravioleta, y reducir la intensidad de las radiaciones visibles para evitar el deslumbramiento y proporcionar una visión nítida y confortable. Sólo las gafas de sol adquiridas en establecimientos sanitarios de óptica, bajo el consejo y prescripción de su óptico-optometrista, podrán garantizar la calidad de los filtros y la salud visual y ocular del usuario durante su uso.

La visión va mejorando a medida que el bebé crece y aprende a utilizar sus ojos. Ambos ojos trabajan juntos (que, como hemos visto, se llama visión binocular) y envían imágenes al cerebro. El cerebro combina ambas imágenes dando una visión única y clara. Si por diversos motivos las imágenes que llegan al cerebro son diferentes, éste no prestará atención a la imagen que viene de uno de ellos, con el fin de no tener visión doble, y favorecerá el desarrollo de la visión en el otro. Esto puede hacer que, en uno de los dos ojos, la visión no evolucione de forma normal, produciendo lo que se llama ambliopía u "ojo vago".

Resulta fundamental el que la ambliopía se corrija en este periodo, pues se ha demostrado que las células cerebrales que se encargan de la visión que no han sido estimuladas en el desarrollo no pueden recuperarse cuando ya están maduras. En resumen, la ambliopía se produce porque estas células cerebrales que se encargan de la visión de uno de los ojos no se desarrollan por falta de uso. La ambliopía puede venir asociada a diversos factores, como problemas binoculares, estrabismos y trastornosmotores.Debido a esta diferencia de agudeza visual, los ojos no colaboran entre sí y se pierde gran parte de la visión en tres dimensiones.

La detección precoz se puede realizar tan sólo después de pasados unos meses del nacimiento y con la incomparable ayuda de la observación por parte de los padres.

Es importante que todos hagamos un esfuerzo por prevenir esta anomalía visual, ya que en edades tempranas la ambliopía es amenudo tratable.Cualquier niño debe percibir la información que le llega del exterior por ambos ojos y, con cada uno de ellos por separado, cualquier objeto a ciertas distancias. Si esto no fuera así y tanto padres como educadores sospecharan que un niño tuviera mejor visión por un ojo que por el otro, se deberá acudir al profesional adecuado para que estudie y valore el caso en particular.

En la escuela, profesores, padres y las revisiones visuales periódicas que se hacen en los colegios, son elementos básicos que contribuirán a una reducción del índice estadístico, no sólo ya de ambliopías, sino de todos los problemas visuales y oculares que pueden surgir en la infancia.

Según un estudio realizado por la Federación Española de Asociaciones de Óptica (FEDAO), en España existe alrededor de un 30 por ciento de usuarios que adquieren sus gafas de sol en puestos callejeros, con los problemas oculares que su utilización pueden acarrear.

El estudio refleja unos datos alarmantes para la salud visual y ocular de los ciudadanos: casi tres millones de gafas se venden en bazares y otros comercios (un 9,4 por ciento); casi dos millones y medio en promociones de revistas y otros productos de diversa índole: cremas, cámaras de fotografías, ropa, etcétera (8,7 por ciento) y, por último, cerca de nueve millones (un 30,8 por ciento) se distribuyen en el denominado "topmanta".

Según el trabajo de investigación, sólo el 13 por ciento de los españoles escoge los establecimientos sanitarios de óptica como el lugar idóneo para adquirir sus gafas de sol además de en otros centros de distribución, como en grandes superficies y grandes almacenes (24,3 por ciento); tiendas de deporte (3 por ciento) y establecimientos de gafas de sol (3,6 por ciento). Analizando con detalle estos datos, además de esta distribución ilegal que no cumple ningún requisito ni fiscal ni sanitario, los ópticos-optometristas quieren alertar sobre la pobre calidad visual y de protección solar que ofrecen las gafas de sol comercializadas en lugares ilegales, y destacan el considerable aumento de radiación ultravioleta (UV) que llega a un país tan luminoso como el nuestro.

En España aquellas gafas de sol comercializadas en bazares, mercadillos o puestos ambulantes, no han pasado ningún control de calidad, ni óptico ni sanitario, lo que puede perjudicar extraordinariamente la visión de los usuarios de estos productos, que pueden visitar consultas oftalmológicas de urgencia afectados con queratitis, queratoconjuntivitis y otras patologías más graves relacionadas con la incidencia de la radiación solar sobre las estructuras oculares, como cataratas prematuras, pinguéculas y pterigium.

Los tipos de ayudas más empleados son:

• Telescopios especiales montados en gafas. Para la visión de larga distancia.
  
• Microscopios o lentes para leer. De esta manera las dos manos están libres para sostener libros, periódicos, documentos u otros materiales para trabajo de cerca.
  
• Lupas y telelupas. Magnificadores manuales de la imagen
  
• Filtros. Reductores de la luz intensa, están diseñados para permitir el contraste y reducir la luz intensa a los pacientes con moderada o extrema sensibilidad a la luz.
  
• Cámaras de vídeo y televisión de circuito cerrado. Permiten a personas con cegueras parciales realizar gran diversidad de actividades, tanto laborales, escolares o académicas, como de la vida cotidiana (por ejemplo, leer el nombre de una calle, estudiar, escribir, coser, etcétera).
  
• Ordenadores. Que usan diferentes programas para agrandar letras en la pantalla y caracteres escritos.

En general, los pacientes que se benefician de estos instrumentos especiales son todos aquellos con agudezas visuales muy bajas, por distintos motivos, e incluyen a aquellos con daño visual severo, como la sensibilidad a la luz intensa y a la luz brillante, visión borrosa, pérdida de la sensibilidad al contraste, dificultad para la adaptación a los cambios repentinos de luminosidad, o visión reducida o nebulosa por la dispersión de la luz.

Es un profesional universitario formado en la fisiología normal y anormal de los ojos, en la psicofísica de la visión, en los procesos de percepción y sus relaciones con las actividades funcionales del aprendizaje, el trabajo, el entorno y el ocio. Un óptico-optometrista está formado y autorizado legalmente para determinar el estado de salud y la valoración funcional de los componentes de acomodación refractiva, ocular-sensorial-motora y perceptual del aparato visual*.

Por su profunda, extensa y valiosa formación universitaria, pueden reconocer y tratar para aquellas condiciones que requieran entrenamiento visual, procedimientos preventivos para la compensación de anomalías visuales y detectar las condiciones patológicas oculares y sistémicas reflejadas en los ojos y, siempre que sea necesario, remitir al paciente al oftalmólogo o profesional sanitario apropiado.

Todo ello redunda en la importancia que la óptica-optometría y el óptico-optometrista tienen en el desempeño de las prestaciones de asistencia sanitaria. No es infrecuente que un óptico-optometrista sea el primer contacto para la detección de trastornos sistémicos no sospechados, tales como hipertensión, diabetes y tumores cerebrales.

En síntesis, la solución de la ambliopía pasa por entrenar de una manera específica el ojo ambliope para que logre ver nítidamente a cualquier distancia.

El mejor tratamiento para la solución de una ambliopía de tipo funcional es, además de la utilización de lentes compensadoras en gafas o lentes de contacto, un programa de entrenamiento visual, cuyo objetivo sería restablecer con ejercicios específicos las capacidades visuales del ojo ambliope, intentando igualarlas a las del ojo normal.

El tratamiento en los niños comienza en general poniéndole un parche sobre el ojo que funcionamejor; estos parches -que también pueden ser unas lentes de contacto opacas obligan al cerebro a utilizar el "ojo vago". Una vez conseguido esto, el programa de entrenamiento desarrollará y potenciará las habilidades binoculares que con la ambliopía estaban perdidas.

Desafortunadamente, no existe un tratamiento eficaz para la ambliopía en los adultos.

Afecta a unos 70 millones de habitantes de la Unión Europea y a cerca del 25 por ciento de la población española.

La miopía suele aparecer en la época escolar y evoluciona tradicionalmente hasta los 20 años de edad; hasta ese momento, puede requerir frecuentes cambios de gafas o lentes de contacto. Sufren miopía el 80 por ciento de los niños escolares que presentan disminución de su agudeza visual y este porcentaje es aún más elevado entre los adolescentes con elmismo problema.

Además de en el gran número de establecimientos sanitarios de óptica y gabinetes de optometría repartidos por todo el territorio español, en la actualidad también podernos encontrar ópticos-optometristas en algunos centros sanitarios públicos y privados, en las industrias de óptica; en centros oftalmológicos, ejercen en la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE), donde realizan funciones de atención clínica, formación e investigación, así como rehabilitación de anomalías de baja visión entre sus afiliados. Igualmente, ópticos-optometristas trabajan en proyectos de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), concretamente en el Instituto de Óptica Daza de Valdés en Madrid.

Conclusiones

• La óptica-optometría no se engloba dentro del área de la medicina, sino en la de las Ciencias de la Salud.
  
• La optometría es una disciplina científica que previene, detecta y soluciona problemas visuales, centrando su objetivo en conseguir el máximo rendimiento visual con la mínima fatiga.
  
• La óptica-optometría es una profesión libre, sanitaria — no médica — e independiente en la asistencia primaria, y es la disciplina científica que estudia globalmente el complejo sistema visual con el fin de obtener de la visión la máxima eficacia. Para conseguirlo, recurre a diversas áreas del conocimiento: anatomía, biología, neurología, farmacología, patología, fisiología, psicología, ergonomía, etcétera; pero de forma preferente a la óptica.
  
• Un óptico-optometrista es el profesional sanitario primario que se encarga del sistema visual funcionalmente inadecuado. Está formado y autorizado legalmente – como diplomado universitario-, para determinar el estado de la salud visual y la valoración funcional de los componentes de acomodación refractiva, ocular-sensorialmotora y perceptual del aparato visual.
  
• Los campos de investigación aplicados a la óptica-optometría son: la óptica fisiológica, optometría clínica, contactología, entrenamiento y reeducación visual, baja visión e instrumentación optométrica.

• Siempre hay que utilizar gafas de protección solar de calidad que filtren las radiaciones nocivas. En los establecimientos sanitarios de óptica se encuentran las lentes adecuadas a cada necesidad.
  
• Hay que tener mucha precaución con las exposiciones prolongadas al sol, sobre todo niños, jóvenes menores de dieciséis años, deportistas y personas mayores.
  
• Algunos instrumentos utilizados en determinadas profesiones, como por ejemplo soldador, plomero, fontanero,mecánico, etcétera, pueden aportar niveles de radiación por encima de los aceptados.
  
• Las gafas de sol no están previstas para proteger los ojos en la observación directa de los eclipses solares o para broncearse con rayos UVA.
  
• No importa demasiado su color, aunque es aconsejable el gris por ser el más neutro (el que menos modifica las tonalidades).
  
• No usarlas demanera continuada, sino sólo en las horas de fuerte insolación.
  
• En los establecimientos sanitarios de óptica se pueden recibir todas las garantías del fabricante de la gafa de sol, la especificación técnica de la lente y el asesoramiento de su óptico-optometrista.

En poco tiempo te acostumbrarás a llevarlas puestas y desde ese momento será un producto indispensable en la realización de tus labores cotidianas. Ahora bien, si tienes una alta graduación (muchas dioptrías), puede que necesites un determinado periodo de adaptación, aprendiendo de nuevo a coordinar perfectamente el movimiento de la mano y el de la cabeza con el de los ojos, y readaptando paulatinamente las percepciones del cerebro a la nueva realidad que las lentes graduadas nos brindan, ya que todo se verá de distinta manera a lo que estabas habituado antes de ponerte las gafas. El cerebro, poco a poco, comenzará a asumir las nuevas percepciones como las auténticas, te sentirás cada vez más cómodo con las nuevas gafas, las comenzarás a echar de menos cuando las necesites y entonces el periodo de adaptación habrá concluido. Este proceso, por lo general, no suele durar más allá de las dos o tres semanas.

En cualquier caso, si pasado ese tiempo continuases con problemas de índole visual o astenópicos (mareos, vértigos…) quizás tus lentes necesiten un pequeño reajuste para conseguir poco a poco que su uso te sea tan cómodo como eficaz.

Hoy día, su uso va en función de las expectativas de tratamiento que observe el óptico-optometrista, y no sólo son utilizadas para compensar un determinado defecto de refracción, comomiopía, hipermetropía o astigmatismo — para compensar esas anomalías de refracción, se pueden utilizar lentes monofocales, bifocales y progresivos — sino que también en la actualidad se utilizan como elemento preventivo, sobre todo en determinados tipos de miopía, disfunciones acomodativas y problemas de la visión binocular.

En unas gafas tan importante es el tipo de lente como las prestaciones y tratamientos ópticos que debe llevar, como el antirreflejante, ya que al disminuir al máximo los reflejos, estas lentes eliminan deslumbramientos e incrementan el contraste; los coloreados especiales; los filtros ultravioleta, etcétera), según el uso que se le vaya a dar. No es lo mismo la utilización que puede darle a unas gafas una persona jubilada que el uso que pueda hacer de las mismas un estudiante al que le gustan los deportes de invierno. Su óptico-optometrista estudiará el caso en cuestión y aconsejará la mejor solución posible. Por supuesto, también será importante el tamaño y la forma de la montura no sólo por la estética o por nuestro trabajo y aficiones, sino también para que se consiga igualmente una visión cómoda y eficaz.

La constante evolución, hace que las lentes de hoy hayan mejorado considerablemente tanto en calidad como en estética y sobre todo en el peso. Las lentes reducidas (de poco espesor y peso) han supuesto una ventaja muy importante. Estas lentes han resuelto el problema de la presbicia y han hecho casi desaparecer todas las demás existentes con anterioridad. La aceptación por parte del usuario es prácticamente del 90 por ciento y son cada vez menos los casos de inadaptación. Su evolución y desarrollo las han convertido en un producto necesario para la vida de la gran mayoría de las personas mayores de 50 años.

Desde que en 1956 se imparte el diploma de "Óptico de anteojería" a los primeros 1.300 ópticos que acabaron sus estudios en el Instituto de Óptica Daza de Valdés del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la enseñanza de la óptica-optometría en España ha evolucionado de forma gradual, aunque debemos de resaltar la profunda y completa formación de aquellos primeros ópticos españoles, auténticos pioneros en la puesta en marcha de una disciplina profesional del ámbito sanitario. Una profesión que hoy día estudian miles de jóvenes repartidos en los diez centros universitarios de todo el territorio español, centros donde se imparten — durante los tres años que dura la carrera, en la actualidad — , las disciplinas correspondientes a la titulación de Diplomado en Óptica y Optometría.

Las enseñanzas correspondientes capacitan a los titulados universitarios en óptica y optometría para realizar el examen visual optométrico, prescripción de lentes, entrenamiento visual — para la conservación o la mejora de la visión — , adaptación contactológica y sistemas ópticos que el examen visual indique, tales como gafas, lentes de contacto y sistemas amplificadores para personas con baja visión.

Un óptico-optometrista puede especializarse en diversos campos, por ejemplo en refracción, lentes de contacto, visión infantil, visión geriátrica, baja visión, visión en el trabajo, visión deportiva, ergonomía visual, exámenes visuales pre y posquirúrgicos en centros de atención y cirugía oftalmológica…, así como en el tallado,montaje, suministro, verificación y control de los medios adecuados para la prevención, detección, protección, compensación y mejora de la visión.